Ultrasonographic measurement of the femoral cartilage thickness in hemiparetic patients after stroke

The aim of the study was to evaluate the femoral cartilage thicknesses of hemiparetic patients after stroke using musculoskeletal ultrasonography and to determine whether there is any correlation between cartilage thicknesses and the clinical characteristics of the patients. Femoral cartilage thicknesses of both knees were measured in 87 (33 women, 54 men) hemiparetic patients. The mean age of the patients was 61.8 years (SD 11.1 years, range 32–87 years) and the mean duration of stroke was 12.3 months (SD 10.5 months, range 1–36 months). The outcome was measured in terms of motor recovery (Brunnstrom stages), spasticity (Modified Ashworth Scale), walking ability (Functional Ambulation Categories), and motor functioning (Functional Independence Measurement instrument). Ultrasonographic measurements were made axially from the suprapatellar window using linear probes while the patients’ knees were held in maximum flexion. Three (midpoint) measurements were taken from both knees [lateral condyle (LFC), intercondylar area, and medial condyle (MFC)]. The mean cartilage thicknesses were found to be less on the paretic side (statistically significant only for LFC) when compared with the nonparetic side. Cartilage thickness values were found to be negatively correlated with the duration of immobilization (with paretic side LFC) and BMI (with both sides’ MFC) and positively correlated with the Functional Independence Measurement motor score (with paretic side LFC) and the Functional Ambulation Categories scores (with both sides’ LFC and MFC). Femoral cartilage is thinner on the paretic side in stroke patients. As the thickness values correlate with the duration of the disease and the ambulatory status of the patients, we suggest that early mobilization would be important in maintaining their cartilage integrity. Ziel der vorliegenden Studie war die Evaluierung der Knorpeldicke am Femur bei hemiparetischen Patienten nach Schlaganfall mit Hilfe der Sonografie der Skelettmuskulatur und die Ermittlung, ob eine Korrelation zwischen der Knorpeldicke und den klinischen Eigenschaften der Patienten besteht. Die Knorpeldicke am Femur beider Kniegelenke wurde bei 87 hemiparetischen Patienten (33 Frauen, 54 Männer) gemessen. Das mittlere Alter der Patienten betrug 61.8 Jahre (Sta 11.1 Jahre, Spektrum 32–87 Jahre), die mittlere Dauer des Schlaganfalls betrug 12.3 Monate (Sta 10.5 Monate, Spektrum 1–36 Monate). Das Ergebnis wurde anhand der motorischen Erholung (Brunnstrom-Stadien), Spastizität (modifizierte Ashworth-Skala), Gehfähigkeit (Functional Ambulation Categories) und der motorischen Funktion (funktionaler Selbständigkeitsindex) gemessen. Sonografische Messungen wurden bei maximal gestreckten Knien der Patienten mit linearen Sonden axial vom suprapatellaren Recessus vorgenommen. Drei (Mid-Point)-Messungen wurden an beiden Knien vorgenommen [Condylus lateralis (LFC), Area intercondylaris und Condylus medialis (MFC)]. Die mittlere Knorpeldicke war auf der paretischen Seite (statistisch signifikant nur bei LFC) geringer als auf der nicht-paretischen Seite. Bei den Knorpeldickenwerten bestand eine negative Korrelation zwischen der Dauer der Immobilisierung (paretische Seite LFC) und dem BMI (beide Seiten MFC) und eine positive Korrelation zwischen dem Motorik-Score des funktionalen Selbständigkeitsindexes (paretische Seite LFC) und den Scores der Functional Ambulation Categories (beide Seiten LFC und MFC). Die Knorpeldicke am Femur ist bei Schlaganfallpatienten auf der paretischen Seite dünner. Da die Dickewerte mit der Dauer der Krankheit und dem Gehstatus der Patienten korrelieren, wäre eine frühzeitige Mobilisierung für die Erhaltung der Knorpelintegrität aus unserer Sicht wichtig. El objetivo de este estudio fue evaluar el grosor del cartílago femoral de los pacientes hemiparéticos post-ictus mediante ultrasonografía musculoesquelética, además de determinar si existe alguna correlación entre el grosor del cartílago y las características clínicas de los pacientes. Se midió el grosor del cartílago femoral de las dos rodillas de 87 pacientes hemiparéticos (33 mujeres, 54 hombres). La edad media de los pacientes fue de 61.8 años (DE de 11.1 años, rango de 32–87 años) y la duración media del ictus fue de 12.3 meses (DE de 10.5 meses, rango de 1–36 meses). Los resultados se evaluaron en términos de recuperación motora (estadios de Brunnstrom), espasticidad (Escala modificada de Ashworth), marcha (Categorías de ambulación funcional) y funciones motoras (instrumento de medición de la independencia funcional). Se realizaron una serie de medidas ultrasonográficas axiales desde la zona suprapatelar mediante sondas lineales y con las rodillas de los pacientes en máxima flexión. Se llevaron a cabo tres mediciones (de punto medio) desde las dos rodillas (cóndilo lateral, área intercondilar y cóndilo medio). Se observó que el grosor medio del cartílago era menor en el lado parético (estadísticamente significativo en el caso del cóndilo lateral), comparado con el lado no parético. Además, se observó que los valores del grosor del cartílago mostraban una correlación negativa con la duración de la inmovilización (con el cóndilo lateral del lado parético) y con el IMC (con el cóndilo medio de ambos lados), y una correlación positiva con la puntuación motora de la medición de la independencia funcional (con el cóndilo lateral del lado parético) y con las puntuaciones de las Categorías de ambulación funcional (con el cóndilo lateral y medio de ambos lados). El cartílago femoral tiene menor grosor en el lado parético en pacientes post-ictus. Dado que los valores del grosor correlacionan con la duración de la enfermedad y con el estado ambulatorio de los pacientes, consideramos que la movilización temprana es importante a la hora de mantener la integridad del cartílago. Cette étude avait pour objet d'évaluer l'épaisseurs du cartilage fémoral chez les patients hémiplégiques après un AVC en utilisant l'échographie musculo-squelettique et de déterminer s'il existe une corrélation entre l'épaisseur du cartilage et les caractéristiques cliniques des patients. L'épaisseur du cartilage fémoral des deux genoux a été mesurée chez 87 patients hémiplégiques (33 femmes, 54 hommes). L'âge moyen des patients était de 61.8 ans (écart type 11.1 ans, plage 32–87 ans) et le délai moyen depuis l'AVC était de 12.3 mois (écart type 10.5 mois, plage 1–36 mois). Le résultat a été mesuré en termes de rétablissement des fonctions motrices (étapes de Brunnstrom), de spasticité (échelle d'Ashworth modifiée), de capacité de marche (catégories d'ambulation fonctionnelle) et de fonctions motrices (instrument de mesure de l'indépendance fonctionnelle). Des mesures échographiques ont été réalisées axialement à partir de la fenêtre suprapatellaire en utilisant des sondes linéaires tandis que les genoux des patients étaient maintenus en flexion maximale. Trois mesures (au point médian) ont été effectuées pour les deux genoux [condyle latéral (CFL), zone intercondylienne et condyle médial (CFM)]. L'épaisseur moyenne du cartilage s'est avérée inférieure du côté parétique (statistiquement significatif uniquement pour le CFL) en comparaison avec le côté non parétique. Les valeurs d'épaisseur du cartilage ont présenté une corrélation négative avec la durée d'immobilisation (du côté CFL parétique) et avec l'IMC (CFL et CFM des deux côtés) et une corrélation positive avec le score de mesure d'indépendance motrice fonctionnelle (côté CFL parétique) et les scores des catégories d'ambulation fonctionnelle (avec CFL et CFM des deux côtés). Le cartilage fémoral est plus mince du côté parétique chez des patients ayant subi un AVC. Dans la mesure où les valeurs d'épaisseur présentent une corrélation avec la durée de la maladie et le statut ambulatoire des patients, nous suggérons qu'une mobilisation précoce serait importante maintenir l'intégrité du cartilage.