掌上实验室是由手持技术(Hand held technology)与网络技术构成的现代科学实验室。手持技术包括数据采集器(Multilog)和各种传感器(Sensor)或探头(Probe)，它们能便携式地和定量、快速、准确地测量科学数据，探究变量之间的关系，因其体积小在手掌上可以做实验，故名“掌上实验室”。科学数据及其实验装置能利用多媒体计算机进行处理并能以视频和音频形式呈现和传播。因掌上实验室在我国的应用刚刚起步，本文主要介绍掌上实验室的基本组成和主要特点，并且介绍国内外利用该技术进行科学研究的范例。