SECAGEM CONVECTIVA DA ACEROLA (Malphigia emarginata DC.): APLICAÇÃO DE MODELOS SEMITEÓRICOS

A acerola e uma planta medicinal originaria da America do Sul, muito rica em vitamina C, que exerce um efeito preventivo e curativo em caso de doencas infecciosas. Estima-se que 40% dos frutos da acerola sao desperdicados apos a colheita. Este fato esta aliado a sua alta perecibilidade e tambem devido a sua maior comercializacao na forma in natura. O presente trabalho visou avaliar preliminarmente as curvas de secagem do residuo da acerola (Malphigia emarginata DC.) em secador de bandejas. A partir dessas curvas foram obtidos dados de taxa de secagem e as constantes de velocidade, alem do ajuste de modelos semiteoricos aos dados experimentais. As curvas de secagem foram obtidas, utilizando-se um secador de bandejas nas temperaturas de 60, 70 e 80°C e com velocidade do ar de secagem de 4,0 e 6,0 m/s. Os dados experimentais foram ajustados aos modelos de Lewis e Henderson e Pabis, resultando, para todos os casos, em um coeficiente de regressao (R²) superior a 0,96. Com base nos resultados apresentados pode-se concluir que, para as condicoes operacionais utilizadas, a cinetica de secagem do residuo da acerola ocorreu nos periodos de taxa constante e decrescente; a cinetica foi influenciada tanto pela velocidade do ar de secagem quanto pela temperatura de operacao.