Producción de biogás a partir de residuos vegetales (I): características, etapas y limitaciones

El aumento progresivo de la demanda energetica, unido a la paralela disminucion de las fuentes de energia convencionales, hace necesario la investigacion y desarrollo de nuevas fuentes energeticas que permitan, por un lado, diversificar la dependencia actual de los combustibles fosiles y, por otro, contribuir a una mejora del medio ambiente. En este sentido, el articulo que se presenta realiza un estudio sobre las posibilidades de aprovechamiento energetico de los residuos vegetales generados tanto en la produccion, como en la transformacion y comercializacion de productos agroalimentarios. 1.Introduccion En un sentido amplio, el termino de biomasa se aplica a cualquier tipo de materia originada como consecuencia de un proceso biologico y que posee un caracter organico, energetico y no fosil. Por lo tanto, la biomasa puede considerarse como un almacen de energia solar, previamente captada mediante la fotosintesis, en forma de energia quimica [1]. Todas estas caracteristicas determinan, ante los nuevos retos energeticos que se avecinan (aumento de la demanda energetica y disminucion acelerada de las fuentes convencionales de energia), la obligacion de plantearse la recuperacion de esta energia renovable.