Cellular sites of iron and nickel accumulation in ascidians related to the naturally and anthropic enriched New Caledonian environment

La Nouvelle-Caledonie est particulierement riche en metaux lourds, le fer et le nickel y sont largement exploites. L'erosion naturelle et l'activite miniere accroissent les taux de Fe, Ni, Cr et Co dans les eaux cotieres. L'accumulation de ces metaux par plusieurs especes d'Ascidies, connues pour leur aptitude a stocker les metaux lourds, a ete evaluee par des techniques cytologiques, chimiques et microanalytiques. Des specimens d'especes cosmopolites, dans differentes familles, preleves a des distances croissantes de la cote ont ete etudies et compares aux memes especes recoltees dans les eaux caraibes et polynesiennes. La contamination par le fer est la plus elevee, celle par Ni est moindre, Cr et Co n'ont pas ete detectes dans les tissus d'ascidies. Ascidia sydneiensis s'est revelee etre la meilleure espece pour une etude d'ecotoxicologie. Dans cette espece, la contamination par le fer des specimens de Nouvelle-Caledonie et de Guadeloupe est exprimee par la presence de Fe(III) dans le manteau, l'epithelium branchial, les cellules vacuolaires sanguines, les ovocytes et les spermatocytes. Le nickel normalement present dans les cellules pigmentaires n'est pas plus abondant dans les zones polluees, mais a ete trouve en exces dans les cellules sanguines. Les relations de ces resultats avec les donnees geochimiques disponibles en Nouvelle- Caledonie sont discutees. L'etat biochimique des metaux et leurs ligands sont proposes et compares aux donnees de la litterayture