Etude du suivi par le généraliste des enfants de parents séparés

En Belgique surviennent plus de 31.000 divorces par an et l'on estime que 600.000 enfants vivent en situation de separation parentale. Les implications professionnelles pour le medecin generaliste (MG) et liees a ce type de famille n'avaient jamais encore ete etudiees. Cette etude voulait repondre a la question suivante: en pratique quotidienne pour le medecin generaliste, que se passe-t-il dans le cadre du suivi medical des enfants de parents separes? Les hypotheses concernaient de probables changements de conditions de travail pour le MG, de possibles troubles diagnostiques chez ces enfants et la necessite eventuelle d'adapter certaines attitudes professionnelles. Seule une recherche qualitative centree sur le vecu professionnel du MG pouvait repondre a ces questions exploratoires. Entre septembre et decembre 2004, huit " focus groups " de 15 generalistes furent organises a Bruxelles et a Mons; cette methodologie est reconnue efficace pour depasser les concepts supposes au depart en favorisant l'interaction entre les participants. Finalement 242 cas de separations parentales provenant de la pratique quotidienne, furent l'objet de debats integralement dactylographies et analyses avec l'assistance du logiciel QSR N5. Ainsi le point de vue du MG est le suivant: 1) Le divorce affecte les conditions de travail du generaliste avec par exemple le morcellement du suivi medical de l'enfant et le fait d'etre " instrumentalise " par les familles. 2) Le conflit entre les parents apres la separation augmente les difficultes professionnelles du MG. 3) La separation parentale induit le choix du MG entre differentes attitudes professionnelles (exemple: tenter ou non de " gerer " le conflit familial). 4) Principalement lie au conflit entre les parents, le divorce favorise notamment chez l'enfant des desordres d'ordre psychologique ou comportemental, des problemes lies a leur sante physique et des difficultes scolaires entre autres. 5) Certaines options prises par le MG influencent positivement l'evolution de l'enfant, comme par exemple de parler aux deux parents. 6) Certaines actions du generaliste aggravent la situation de l'enfant, comme le fait de delivrer certains documents officiels dans un contexte de conflit entre parents (certificat, rapport, attestation, constat). En conclusion, cette etude demontre que la separation parentale affecte le suivi medical des enfants par le medecin generaliste et que les attitudes professionnelles de ce dernier, peuvent influencer positivement ou negativement l'evolution de ces jeunes patients. Pour la premiere fois, des consequences negatives pour l'enfant suite a un divorce sont decrites en soins primaires. Ces resultats devront etre confirmes par des etudes quantitatives.