Systematics, biology and ecology of the mediterranean excavating sponges

La memoria comprende una primera parte de estudio sistematico, la cual presenta, en primer lugar, una aproximacion a la filogenia de las esponjas excavadoras a traves de un estudio cladistico utilizando el principio de la parsimonia. Los resultados obtenidos han sido la base para una posterior diagnosis de dos generos nuevos y la redefinicion de algunos de los otros generos considerados. Se ha elaborado una clave dicotomica que incluye todas las especies de esponjas excavadoras descritas y considerado validas del Mediterraneo. Se presenta una descripcion de todas ellas, exhaustiva en el caso de las especies encontradas a lo largo del presente estudio. Dos especies son nuevas citas para el Mediterraneo y una es una nueva especie para la ciencia. Se realizaron dos estudios complementarios para discernir entre especies proximas en base a parametros normalmente no usados para este fin. La segunda parte, la biologia y la ecologia de estas esponjas, comprende un estudio de la estructura y componentes celulares del sistema acuifero y de la reproduccion sexual y asexual. Se presenta un seguimiento del ciclo reproductivo y la descripcion de los tipos y elementos implicados en la reproduccion de algunas especies. Los estudios realizados son de tipo organizativo, estructural, citologico y histologico. El efecto que tiene en el crecimiento y en la reproduccion de la esponja Cliona viridis, su relacion de simbiosis con dinoflagelados, asi como aspectos relacionados con su actividad excavadora tambien se incluyen en este apartado.