Clause, période ou autre ? La phrase graphique et la question des niveaux d'analyse

La reflexion sur l'existence ou la nature d'une syntaxe au-dela de la phrase passe par une critique epistemologique attentive de la notion de phrase. Dans cet article, on montre qu'a l'instar du mot, la phrase est une notion floue, retive a toute definition scientifique univoque. On montre aussi que les segmentations assurees par la ponctuation phrastique connaissent, d'un scripteur a l'autre, et d'un editeur a l'autre, de fortes variations : le point dit final est utilise pour delimiter des segments heteroclites, relevant de niveaux tres differents de la structure linguistique. Aussi la ponctuation ne saurait-elle etre exploitee pour definir a priori le champ de la micro-syntaxe par rapport a celui de la macro-syntaxe.