Grote groepen vleesvarkens = Effects of group size on fattening pigs

In het Varkensbesluit 1998 is het minimaal vereiste leefoppervlak voor vleesvarkens van 85 tot 110 kg vergroot van 0,7 m2 naar 1,0 m2 per dier. In de EU-richtlijn is een norm van 0,65 m2 per dier vastgelegd. Bij een groter leefoppervlak per varken nemen de huisvestingskosten toe. Vanuit de praktijk was de vraag of men op de vergroting van het leefoppervlak kan inspelen door de groepsgrootte aan te passen, zodat de huisvestingskosten kunnen afnemen. Het onderzoek is opgezet om inzicht te krijgen in de effecten van de groepsgrootte van vleesvarkens op de technische en economische resultaten. Ook de invloed van grote groepen vleesvarkens op de benodigde hoeveelheid arbeid en de arbeidsomstandigheden is meegenomen. Het onderzoek bestaat uit een vergelijkende studie aangevuld met bedrijfsbezoeken aan varkenshouderijbedrijven waar ervaring bestond met het werken met vleesvarkens in groepen groter dan 35 vleesvarkens. Het onderzoek is in opdracht van het Productschap voor Vee en Vlees uitgevoerd door het Praktijkonderzoek van de Animal Sciences Group van Wageningen UR. De vergelijkende studie werd op het Praktijkcentrum Sterksel uitgevoerd in de periode van april 2000 tot juni 2002