MicroRNA : nouveaux biomarqueurs des pathologies tumorales

Les microRNA (miRNA) sont de petites molecules de RNA d’environ 22 nucleotides, dont la synthese apparait regulee dans les differents types cellulaires et au cours d’etats pathologiques. Ces molecules sont actuellement considerees comme l’un des elements majeurs parmi les elements de controle des genes codant au sein du genome humain. Cet article aborde la structure, la nomenclature, le mecanisme d’action, les methodologies utilisees pour la detection des miRNA et l’association des miRNA avec les cancers. Les miRNA sont produits de facon tissu-specifique et les modifications au sein d’un meme tissu peuvent etre reliees a un etat pathologique. Les miRNA regulent le transfert des ARN messagers (mRNA) et leur degradation par des mecanismes differents selon la complementarite du miRNA et du mRNA. Les miRNA peuvent etre detectes par differentes methodes telles que les puces a ADN, les arrays sur billes et la PCR quantitative en temps reel. Les concentrations tissulaires de miRNA specifiques ont ete associees a l’invasivite tumorale, au potentiel metastatique et a differentes caracteristiques cliniques de differents types de cancers, en particulier la leucemie lymphoide chronique, les cancers pulmonaires, colorectaux, hepatiques, pancreatiques, prostatiques et du sein. En ciblant et en controlant les expressions des mRNA, les miRNA peuvent moduler de facon tres sophistiquee les voies de signalisation intracellulaires ainsi que d’autres voies biologiques. Le role des miRNA dans les pathologies tumorales suggere qu’ils pourraient etre lies a l’evolution de la pathologie avec la therapeutique et donc avec le pronostic. Une connaissance plus complete de ces roles pourra permettre de nouvelles approches pour la classification, le diagnostic et le traitement des cancers humains.