Effects of the law reforming public works contracts on the Italian building process

The Italian construction industry was rocked by the scandals regarding procurement by the public sector during the early 1990s. Although not confined to construction, the role of the state in construction demand meant that it was one of the most heavily implicated sectors. Known as ‘tangentopoli’, the scandals have prompted a major reform of public sector procurement in the Italian industry which, combined with changes required to conform with EU directives, is leading to a profound cultural change in the industry. This paper provides an authoritative review of the changes in the procurement codes and the roles and relationships within the construction industry. It shows how the project management of public sector programmes is being strengthened, and how the procurement of the design and construction processes is being separated to provide greater transparency in the process. Although it is too soon to tell what the actual impact of these changes will be upon construction industry practice, some suggestions are made in the concluding comments. En Italie, le secteur de la construction a été secoué par les scandales concernant les approvisionnements par le secteur public au début des années 1990. Bien que n'étant pas limitée à la construction, la part de l'Etat dans la demande pour les travaux de construction témoignait que c'tait bien l'un des secteurs les plus impliqués. Connus sous l'appellation de ‘tangentopoli’, ces scandales ont déclenché une vague de réformes qui a touché les approvisionnements par le secteur public qui, combinés aux changements nécessaires pour se conformer aux directives de l'UE, conduisent à un profond changement culturel de cette industrie. La présente communication constitue une étude documentée des changements qui affectent les codes d'approvisionnement ainsi que les rôles et les relations qui s'établissent au sein de l'industrie de la construction. Elle montre comment la gestion de projets, lorsqu'il s'agit de programmes du secteur public, se trouve renforcée et comment la fourniture de prestations d'études et de travaux de construction joue en faveur d'une plus grande transparence du procédé. Bien qu'il soit trop tôt pour dire quel impact auront ces changements sur les pratiques dans le secteur de la construction, l'auteur conclut en faisant certaines recommandations.