Développer l'accueil des enfants ou créer de l'emploi ? [Une lecture de l'évolution des politiques en matière de modes de garde]

Depuis une vingtaine d'annees, les politiques en direction de la petite enfance ont connu des transformations importantes. Les mesures prises en matiere de modes de garde ont suivi des logiques differentes selon l'epoque. Dans les annees quatre- vingt, si la priorite etait de developper et de diversifier les structures d'accueil collectif afin de mieux repondre aux besoins engendres par le mouvement de salarisation des femmes, la question de l'eveil de l'enfant et celle de la qualite du service tenaient une place centrale dans les dispositions prises. Les annees quatre-vingt-dix sont marquees par la primaute de la politique de l'emploi, qui donne desormais le ton aux politiques en matiere de garde. Les nombreuses mesures prises se traduisent surtout par des politiques de bas salaires et de fortes subventions aux emplois de proximite en vue d'encourager le recours aux modes de garde individuels. Les preoccupations liees a la qualite du service ou au developpement de l'enfant semblent largement oubliees. Les politiques semblent egalement avoir renonce a toute reduction des inegalites dans l'acces aux modes de garde qui pourrait pourtant se justifier par une volonte d'egalisation des chances et de prevention de l'exclusion.