L' architecture d'une plante est le resultat du fonctionnement de ses meristemes. La plupart des modeles de simulation de la croissance des plantes proviennent de la science informatique et utilisent des algorithmes specialises dans la construction d'arborescences. L'approche experimentale n'est pas prise en compte et les connaissances en biologie vegetale restent sommaires. Les modeles A.M.A.P. (Atelier de Modelisation de l'Architecture des Plantes) developpes au C.I.R.A.D. essaient de combler ces lacunes. Ils integrent les connaissances qualitatives de la botanique recemment acquises dans le domaine de l'architecture vegetale, auxquelles se sont ajoutees les donnees quantitatives issues des experiences agronomiques. Une chaine complete de traitement des donnees a ete concue, qui comprend l'observation morphologique et architecturale, l'acquisition des mesures de la plante sur pied, le calcul des parametres du fonctionnement de ses meristemes et la simulation de sa croissance. La plante est decrite au moyen d'un codage qui permet de representer formellement la plante sous forme d'un graphe auquel sont associees toutes les mesures effectuees. Un langage d'interrogation permet de selectionner des sous-ensembles homogenes. Les parametres du fonctionnement des meristemes sont estimes directement a partir des donnees extraites. La theorie des processus stochastiques est utilisee et validee. Codage et estimation du fonctionnement vegetal constituent l'originalite des modeles A.M.A.P. et caracterisent une approche experimentale. De la qualite des connaissances que prennent en compte les logiciels de simulation depend la validite de la restitution des donnees sous forme numerique de maquette virtuelle tridimensionnelle. Il semble acquis que les theories qui emploient les automates ou les grammaires informatiques de type "L systems" fournissent les algorithmes les mieux adaptes. Les simulations des modeles de l'A.M.A.P. procedent de ces principes. La precision qui est obtenue dans la chaine de traitement permet d'utiliser les simulations de plantes en images de synthese et d'envisager de veritables experiences agronomiques virtuelles. (Resume d'auteur)