Existe-t-il dans la peau une nouvelle population lymphocytaire Th22 distincte des lymphocytes Th17 ?

M/S n° 1, vol. 26, janvier 2010 > Les lymphocytes T constituent des populations distinctes de cellules mononucléées qui jouent un rôle important dans la réponse immunitaire conduisant à une protection efficace et adaptée contre différents pathogènes. Néanmoins, cette réactivité du système immunitaire n’est pas sans risque puisque, dans certains cas, elle peut aboutir à l’émergence de dysfonctionnements et de pathologies. La fonction effectrice lymphocytaire T s’exerce via la production de cytokines, des protéines de faible poids moléculaire dont l’activité est pléiotrope et souvent redondante, et qui ont pour cibles une grande variété de cellules et de tissus [1]. Par ailleurs, les populations lymphocytaires T se définissent aussi par l’expression à la membrane de protéines transmembranaires, comme les sélectines, les intégrines ou les récepteurs de chimiokines qui leur conférent la possibilité de migrer vers les tissus. Actuellement, on décrit au moins trois populations lymphocytaires T CD4+ auxiliaires (helper) effectrices : les lymphocytes Th1, les Th2 et les Th17, que distinguent leur profil cytokinique, l’expression de facteurs de transcription caractéristiques de leur différenciation fonctionnelle et le type de récepteurs aux chimiokines exprimés à leur surface [2]. En particulier, la population cellulaire Th17 a été définie comme une lignée indépendante sécrétant les interleukines (IL) IL-17A, IL-17F, IL22, IL-26, ainsi que le TNF(tumor necrosis factor), exprimant le facteur de transcription RORt (retinoic acidrelated orphan receptor gamma t), un récepteur nucléaire orphelin, et ayant de façon spécifique à sa membrane le récepteur de chimiokine CCR6 [3, 13]. De façon intéressante, des résultats issus de modèles murins ou obtenus à partir d’études cliniques humaines ont montré que l’expansion in situ de la population Th17 serait associée à la pathogénie des maladies inflammatoires et auto-immunes comme le psoriasis, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques et les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin [4].