Multilevel theory, research, and methods in organizations: foundations, extensions, and new directions

A adocao de modelos multinivel para compreensao de fenomenos ocorridos no âmbito organizacional, e pratica pouco frequente nas pesquisas realizadas no Brasil e no exterior. Isto ressalta o valor de uma obra como a comentada, cujo objetivo central e colocar o leitor em contato com as caracteristicas, principios teoricos e matematicos destes modelos, bem como analisar as vantagens da sua aplicacao, quando o interesse e compreender a dinâmica intra e inter-organizacional. Embora a discussao das contribuicoes dos modelos multinivel esteja ocorrendo a mais de 20 anos (em 1988 foi organizado um dos primeiros eventos internacionais sobre pesquisa multinivel, com o objetivo de comemorar 10 anos de existencia do Grupo de Pesquisa Multinivel da Holanda), resultados de investigacoes empiricas e suas implicacoes praticas para a gestao de organizacoes ainda sao escassos. Os modelos de desenho multinivel constituem proposicoes teoricas para o entendimento de fenomenos, cuja caracteristica diferencial e o reconhecimento das contribuicoes de variaveis preditoras de diversos niveis. Portanto, nao se restringem a determinado corpo teorico e a sua denominacao traduz a organizacao dos elementos contemplados no modelo explicativo adotado. Estes modelos sao adequados para o estudo de fenomenos, cuja compreensao e favorecida pela investigacao do papel desempenhado pelo contexto em que estao inseridos. De maneira especifica, ao estudar comportamentos humanos ocorridos no cenario organizacional, e necessario reconhecer que eles sao o resultado tanto das caracteristicas dos seus atores quanto do meio social, neste caso, a organizacao. Assim, modelos multinivel cumprem a funcao de destacar o efeito do contexto sobre comportamentos/desempenhos. Tendo em vista que na organizacao existem diversos tipos de agregacoes sociais, o contexto nao se restringe a variaveis do nivel organizacional. Ele abarca tambem variaveis relativas a equipes, secoes, departamentos, e outras. Tradicionalmente, estudos sobre comportamento organizacional tem sido realizados de uma perspectiva micro ou macro. Enquanto os modelos macro focam aspectos gerais da organizacao, desconsiderando as diferencas ocorridas no nivel de individuos, os modelos micro enfatizam as diferencas individuais, desconsiderando as caracteristicas do cenario macro. A contribuicao principal dos modelos multinivel e o reconhecimento do papel do contexto (nivel macro ou meso) na compreensao de comportamentos relativos ao nivel micro. Deste modo, eles preenchem o vazio deixado pelos estudos que tem como foco comportamentos relativos a um ou a outro nivel, construindo um elo de ligacao entre eles. A defesa da existencia desse elo nao se da apenas no campo das proposicoes teoricas. Modelos multinivel exigem metodos de analise, que viabilizem a investigacao das contribuicoes de variaveis preditoras oriundas de diferentes niveis, permitindo ao pesquisador verificar a adequacao do modelo explicativo hipotetizado. O trabalho realizado por Klein e Kozlowski, como editores do livro aqui apresentado, e de importância fundamental, pois organiza e congrega as contribuicoes realizadas por autores que, abordando diversos topicos, destacam o poder explicativo e a relevância dos modelos multinivel, e apontam possiveis maneiras de operacionalizacao da investigacao empirica desses temas. Os aspectos abordados dizem respeito a comportamentos organizacionais e foram estruturados de modo a comporem um corpo teorico homogeneo, sustentado nas caracteristicas apresentadas no primeiro capitulo, de autoria dos editores. Assim, a obra toma a forma de uma unidade homogenea, cujos capitulos constituem elementos complementares do todo. Considerando-se a extensao do livro apresentado (tres partes e quatorze capitulos), esta revisao nao visa a resumir os topicos abordados e discutidos pelos autores dos diferentes capitulos, mas apontar, de modo geral, as contribuicoes de cada parte e da obra. As tres partes em que o conteudo do livro esta organizado revelam a intencao dos editores de guiar o leitor, em primeira instância, ao longo de uma apresentacao teorica das caracteristicas gerais dos modelos multinivel, discutindo a sua aplicacao em diferentes praticas organizacionais. A seguir, sao abordados alguns dos metodos de analise de dados. Por fim, a obra e encerrada com comentarios sobre o futuro do campo das pesquisas realizadas com base os modelos multinivel. A primeira parte congrega sete capitulos, nos quais sao discutidas, inicialmente, caracteristicas dos modelos multinivel, restricoes e extensao das suas aplicacoes, explorando as raizes epistemologicas da teoria multinivel (este capitulo esta disponivel, em formato PDF, no  site  da editora). Nos seis capitulos seguintes, sao apresentadas contribuicoes de modelos multinivel para a compreensao de praticas organizacionais tais como selecao de pessoal, transferencia de treinamento, avaliacao de desempenho, gerenciamento de recursos humanos, relacoes inter-organizacionais e cultura. A segunda parte e composta de cinco capitulos, nos quais sao apresentados e discutidos procedimentos e tecnicas utilizados para analisar matematicamente a adequacao de modelos multinivel. A importância desta parte da obra e oferecer ao leitor ferramentas de analise quantitativa, que permitem investigar a pertinencia do modelo proposto. Tendo em vista que modelos multinivel obedecem a uma logica teorica diferenciada, explorada na primeira parte do livro, as tecnicas de analise adotadas precisam observar esta especificidade, permitindo ao pesquisador investigar as relacoes entre suas variaveis e de diferentes niveis, bem como o seu efeito na variavel criterio. Entre os conteudos abordados nesta parte encontram-se: (1) investigacao de homogeneidade dos dados como requisito para a sua agregacao; (2) efeito de termos de interacao entre variaveis preditoras de diferentes niveis; (3) analise de diferencas intra e entre niveis; (4) aplicacao de modelos hierarquicos lineares; e (5) comparacao entre as tecnicas apresentadas, enfatizando os pontos em comum e as suas diferencas. Na terceira parte sao tecidos comentarios finais sobre os modelos multinivel, a partir de dois capitulos nos quais sao discutidas as tendencias futuras das pesquisas deste campo, as competencias requeridas e os elos de ligacao entre niveis que, segundo os autores, constituem aspectos que ate hoje ainda nao sao adequadamente explorados, mas que exigem uma analise particular. Tendo em vista os topicos abordados no livro apresentado, e pertinente destacar a sua utilidade para pesquisadores, psicologos, administradores e, em geral, para profissionais e estudantes interessados na compreensao de comportamentos humanos em organizacoes. A grande vantagem desta obra e a sua facilidade de leitura, pois a linguagem utilizada e bastante clara e objetiva, o que favorece o entendimento das caracteristicas de modelos multinivel. De modo adicional, o leitor atento certamente identificara a complementaridade entre os capitulos, que facilita a apreensao do seu conteudo. Portanto,  Multilevel Theory, Research, and Methods in Organizations: Foundations, Extensions, and New Directions  pode ser considerada uma obra, cuja leitura permitira compreender a natureza, a extensao e as principais caracteristicas dos modelos multinivel, atingindo, desta forma, o objetivo para o qual foi escrita.