On Dumont's 'affinal terms': Comment on Rudner

David Rudner a recemment mene une inquisition sur la relation entre le modele de parente dravidienne de Dumont et les donnees sur les termes de parente que Dumont rapporta lui-meme du terrain (Rudner 1990). Rudner a fait la remarque que Dumont a rapporte un certain nombre de termes purement affins, compromettant ainsi le modele de parente dravidienne qu'il avait publie auparavant, dont l'une des principales caracteristiques est precisemment l'absence de tels termes. L'A. critique la demonstration de Rudner. Il rappelle que pour Dumont un terme de parente est une notion a portee analytique, et que, dans l'analyse des terminologies de parente, ce sont les differences radicales entre les termes qui sont significatives et non les termes marques par des affixes. Il ressort du reexamen de la terminologie recensee par Dumont que quelques soient les deviations par rapport au modele formel d'alliance prescriptive symmetrique que les terminologies actuelles peuvent montrer, elles ne sont pas en mesure de contester ce modele car elles demeurent insuffisantes pour suggerer un modele alternatif radicalement different au niveau de la structure. Il est neanmoins interessant de comparer la situation Tamil recensee par Dumont avec la situation actuelle dans certaines parties centrales de l'Inde, ou la terminologie et le systeme d'alliance ont davantage devie du modele dravidien formel, a tel point qu'ils se trouvent dans une position intermediaire entre la parente des regions sud et nord de l'Inde ou domine des systemes de parente non dravidienne