Surviving Old Age in an Ageing World Old People in France, 1820-1940

Compare aux autres pays europeens, le vieillissement de la population a ete, en France, particulierement precoce. Cette evolution affecte aussi bien l’organisation de la societe que les liens au sein de la famille. Si l’on observe l’evolution du patrimoine des Francais entre 1820 et 1940, on constate que la part de ceux qui meurent sans rien laisser derriere eux augmente, et cette evolution s’observe a tous les âges. Partant de ce double constat, on cherche a analyser les strategies que deploient les individus âges pour vivre leur vieillesse, autour de trois types de ressources : les ressources economiques individuelles, les ressources familiales et les ressources publiques. L’analyse montre l’heterogeneite du groupe des vieux et donc des strategies de survie mises en œuvre. L’epargne n’est une solution que pour une minorite ; elle permet l’acces a d’autres ressources et constitue notamment une alternative au maintien d’une activite. On montre en outre que les retraites qui se mettent progressivement en place contribuent a un acces plus large a l’epargne. On observe finalement que la part croissante des personnes âgees dans la population francaise a ete accompagnee par un role accru des soutiens publics.