Changing Health Determinants through Community Action: Power, Participation and Policy/ Modificación de Los Factores Determinantes de la Salud a Través de la Acción Comunitaria: Poder, Participación y Políticas

De nombreuses disciplines reconnaissent de plus en plus l'importance de donner du pouvoir au sens politique du terme, des droits et des possibilites aux individus et aux collectivites de disposer de la sante et du bien-etre des communautes auxquelles ils appartiennent et dans lesquelles ils vivent. Pour les promoteurs de la sante, il s'agit d'un concept qui met l'accent sur un controle plus effectif des determinants de la sante qui en fin de compte implique des interventions et des actions de promotion de la sante qui vont renforcer les capacites de participation des collectivites, en les preparant a etre des defenseurs de politiques publiques favorables a la sante. Au cours de ces dernieres annees, la litterature en promotion de la sante a un peu devoile cette notion d' « empowerment » en reconnaissant les differents niveaux de relations de pouvoir inherentes a ce concept. Les appels a l'action communautaire pour ameliorer les determinants de la sante, et en particulier l'engagement des communautes defavorisees dans ces activites, sous-entendent que l'on comprenne de facon plus nuancee les relations de pouvoir (et leur nature changeante) qui doivent se negocier au sein meme des projets de renforcement des capacites de participation d'une communaute. Cet article tire ses conclusions d'une enquete de recherche action participative qui a dure trois ans a Aotearoa en Nouvelle-Zelande et dans une moindre mesure au Canada et qui a recherche comment les membres de communautes marginalisees culturellement et economiquement pouvaient accroitre leur action et leur influence sur les determinants de la sante et du bien-etre. L'enquete comprenait quatre elements. Le premier d'entre eux a consiste en un projet de recherche action participative d'une duree de 16 mois aupres d'un groupe de femmes activistes qui a entrepris d'ameliorer la sante infantile et les conditions de securite des habitations, propriete de l'Etat dont elles etaient locataires. Essentiellement compose de femmes immigrees des Iles Samoa et Tonga, ce groupe etait situe dans une banlieue a faible revenu d'Auckland. Cette recherche en a suscite d'autres, incluant une serie d'interviews aupres des membres d'un autre projet de defense du logement en Nouvelle-Zelande et des acteurs du developpement communautaire au Canada travaillant aux cotes d'autres communautes en marge de projets d'action sociale. Ces differentes experiences eclairent egalement utilement l'analyse faite dans l'article de la dynamique du pouvoir. Des changements dans les relations de pouvoir ont ete identifies dans quatre spheres relationnelles: changement personnel, changements dans les relations avec d'autres membres de la collectivite, avec les organisations partenaires, et au sein du secteur politique. Cette etude de cas et la recherche qui s'y rattache montrent l'importance des professionnels de la sante lorsqu'ils abordent la complexite des relations de pouvoir inherentes aux actions entreprises par des communautes marginalisees pour changer les determinants de la sante. Les changements et la nature de ces changements a des niveaux multiples de la dynamique du pouvoir lorsqu'on veut mettre en pratique ce concept d' « empowerment » est un domaine de la theorisation et de la pratique de la promotion de la sante qui n'est pas encore tres bien exprime et de ce point de vue l'article ici publie est une contribution importante.