Deze rapportage evalueert het Climate Change Initiative
dat President Bush op 14 februari 2002 heeft gepresenteerd. Dit Initiatief
beoogt de broeikasgasintensiteit van de Amerikaanse economie tussen 2002 en
2012 met 18 procent te verminderen. Deze beleidsambitie valt als zeer
bescheiden te typeren, zowel in vergelijk met historische trends als met de
basisprojecties voor broeikasgasemissies voor de komende 10 jaar. Het zal
zeker niet leiden tot een daling van de emissies, integendeel, de
broeikasgasemissies voor de VS zullen in 2012 naar verwachting 32 procent
boven het niveau van 1990 uitkomen. Dit ligt ver boven het oorspronkelijke
Kyoto doel voor de VS van -7 procent in 2010. De inspanning van het Bush
Initiative ligt ook aanzienlijk onder de inspanningen van de EU, Japan en
Canada in het kader van the Kyoto Protocol. Tegelijkertijd bestaan er grote
risico's dat het bescheiden Amerikaanse beleidsdoel niet wordt gehaald,
vooral wanneer er in tijd van economische tegenspoed minder draagvlak is
voor klimaatbeleid en door het vrijwillige karakter van het Bush Initiative
en het ontbreken van een nalevingregime of heldere regels omtrent de
deelname van het bedrijfsleven. Het Bush Climate Change Initiative
propageert het gebruik van intensiteitdoelstellingen voor internationaal
klimaatbeleid na de eerste Kyoto periode maar hieraan zijn ernstige
tekortkomingen verbonden. Deze betreffen met name de fundamentele
onzekerheden omtrent de milieu-effectiviteit en het gebruik in
internationaal klimaatbeleid. Het is namelijk zeer waarschijnlijk dat dit
gebruik tot een aanzienlijke vertraging van de mondiale emissiedaling zal
leiden waardoor het EU doel van stabilisatie van broeikasgasconcentraties
onder een verdubbeling van preindustriele niveaus onhaalbaar zal worden. De
conclusie is dat the Bush Initiative geen geloofwaardig alternatief is voor
het Kyoto Protocol als basis voor een effectief en acceptabel klimaatregime
ten behoeve van het hoofddoel van de Klimaatconventie. Tegelijkertijd is
het Bush Climate Change Initiative vooral van politieke betekenis omdat het
Initiatief het klimaatprobleem onderkent en het lange termijn doel van de
Klimaatconventie onderstreept. Het vooruitzicht voor deelname van de VS aan
een mondiaal klimaatregime wordt daardoor verbeterd.