The Unique History of The Armorer’s Shop: AN APPLICATION OF CONFOCAL X-RAY FLUORESCENCE MICROSCOPY

Abstract This article presents a multidisciplinary case study of The Armorer’s Shop (North Carolina Museum of Art), a seventeenth-century panel painting attributed to David Teniers the Younger of Flanders. The study was motivated, first, by visual and X-ray radiographic observations suggesting an atypical construction, and second, by the discovery that the depiction of armor in this painting is nearly identical to that in several other works. All but one of these paintings are attributed to Jan Brueghel the Younger, a contemporary Flemish painter related to Teniers by marriage. Stylistic analysis strongly supports the hypothesis that Brueghel completed the armor, whereas Teniers painted the background, figures and objects depicted around the armor. A broad range of materials analysis techniques, particularly cross-sectional analysis, dendrochronology and confocal X-ray fluorescence microscopy (CXRF), were used to establish whether the panel construction and palette composition are consistent with this hypothesis. Dendrochronology shows that the panel was fabricated from three distinct wood planks, and suggests that the smallest of these, the armor plank, was painted approximately 20 years before the other two. CXRF provides direct evidence that this plank was painted before the three planks were combined. To the authors’ knowledge, this is the first evidence of the work of a seventeenth-century Flemish painter being re-used in this fashion by a second contemporary painter. Abstract Cet article présente une étude pluridisciplinaire du tableau The Armorer’s Shop (North Carolina Museum of Art), un panneau peint du XVIIe siècle attribué à David Teniers le Jeune, des Flandres. L’étude était motivée, premièrement, par des observations faites à partir de l’examen visuel et de celui des radiographies qui suggéraient une construction atypique, et deuxièmement par la découverte du fait que la représentation de l’armure dans ce tableau est presque identique à celles de plusieurs autres oeuvres. Toutes les peintures, sauf une, sont attribuées à Jan Breughel le Jeune, un peintre flamand contemporain parent de Teniers par alliance. L’analyse stylistique soutient fortement l’hypothèse que Breughel a peint l’armure, alors que Teniers peignait l’arrière-plan, les personnages et les objets dépeints autour de l’armure. Un large éventail de techniques d’analyse, notamment l’analyse de coupes stratigraphiques, la dendrochronologie et la microscopie confocale de fluorescence des rayons X, a été utilisé pour déterminer si la construction du panneau et la palette sont compatibles avec cette hypothèse. La dendrochronologie a montré que le panneau a été fabriqué avec trois planches et suggère que la plus petite de celles-ci, la planche de l’armure, aurait été peinte environ 20 ans avant les autres. De plus, la microscopie confocale de fluorescence des rayons X a démontré que cette planche a été peinte avant que les trois planches soient assemblées. Pour autant que le sachent les auteurs, ceci est le premier témoignage du travail d’un peintre flamand du XVIIe siècle réutilisé de cette façon par un autre peintre contemporain. Abstract In diesem Artikel wird eine multidisziplinäre Studie zu dem flämischen Gemälde The Armorer’s Shop (North Carolina Museum of Art) von David Teniers dem Jüngeren präsentiert. Die Studie wurde durch die bei der Betrachtung unter dem Mikroskop und bei Radiographischen Untersuchungen sichtbar werdende, ungewöhnliche Konstruktion motiviert sowie dadurch, dass die Darstellung der Waffen nahezu identisch mit zahlreichen anderen Werken ist. Mit Ausnahme eines sind alle diese Werke Jan Brueghel dem Jüngeren zugeschrieben, einem zeitgenössischen flämischen Maler, der mit Teniers durch Heirat verwandt war. Eine stilistische Analyse unterstützt die Hypothese, dass die Waffen von Breughel gemalt worden sind, während Teniers Hintergrund, Figuren und andere Objekte gemalt hat. Die Ganze Breite materialanlytischer Techniken wie Dendrochronologie oder Confocale Röntgenfluoreszenzmikroskopie (CXRF) wurden insbesondere an Querschliffen durchgeführt, um die Frage zu klären, ob die Konstruktion der Tafel und die verwendete Palette mit dieser Hypothese in Übereinstimmung gebracht werden kann. Die Holzuntersuchungen zeigen, dass die Tafel aus drei Brettern besteht, deren kleinstes, das Waffen- Brett, etwa. 20 Jahre älter ist als die anderen. CXRF zeigte dementsprechend, daß dieses Brett bemalt wurde, bevor die Tafel zusammengefügt wurde. Nach Wissen des Autors ist dies der erste Beleg einer Wiederverwendung eines Flämischen Werkes des 17. Jahrhunderts in dieser Art. Abstract Este artículo presenta el caso del estudio multidisciplinar de La tienda del armero(North Carolina Museum of Art), una pintura sobre tabla del siglo XVII atribuida al artista flamenco David Teniers el Joven. El comienzo de estudio estuvo motivado, en primer lugar, por observaciones visuales y radiográficas que sugerían una construcción atípica, y, en segundo lugar, por el descubrimiento de que la representación de la armadura en este cuadro es casi idéntica a la existente en muchas otras obras. Todas, con una única excepción, son atribuidas a Jan Brueghel el Joven, un pintor contemporáneo, también flamenco, vinculado a Teniers por matrimonio. El estudio estilístico mantiene con seguridad la hipótesis de que Brueghel terminó la armadura, mientras que Teniers realizó el fondo, las figuras y los objetos representados alrededor de la armadura. Un amplio abanico de técnicas analíticas, especialmente estratigrafías, dendrocronología y microscopía confocal de fluorescencia de rayos X (CXRF), fueron empleadas para el análisis de esta obra con el fin de confirmar si la construcción del panel y la paleta usada pueden ser relacionados con la mencionada hipótesis. La dendrocronología muestra que el panel se fabricó a partir de tres planchas distintas, y sugiere que la más pequeña de ellas, la que corresponde a la armadura es, aproximadamente, veinte años más antigua que las otras dos. La CXRF, además, demuestra que este panel fue pintado antes de que se uniesen las tres piezas. Para los autores esta es la primera evidencia de la reutilización de una obra pictórica flamenca del siglo XVII por un segundo artista contemporáneo.