Towards objective evaluation of balance in the elderly: validity and reliability of a measurement instrument applied to the Tinetti test

The aim of the present study was the validation of an instrument for evaluating balance, applied to the Tinetti test. Trunk inclination was measured by inclinometers during the Tinetti test in 163 healthy participants scoring 28/28 in the Tinetti scale (controls: 92 women, 71 men; age 19–85 years), and 111 residents in old people's homes, able to autonomously perform the test, but scoring less than 28/28 (test group: 78 women, 33 men; age 55–96 years). Trunk inclination was quantified by 20 parameters, whose standardized values were summed and provided an overall performance index (PTOT). PTOT reliability was evaluated by Cronbach's &agr;, and its validity by item scale correlation, discriminant validity and concurrent validity. Influence of age and sex was assessed by a logistic regression model. Repeatable and consistent measurements were obtained (Cronbach's &agr;=0.88). Parameter distribution was significantly different in controls and patients (P<0.001). Optimal PTOT threshold for discriminating between normal and abnormal performance (153.9/200) corresponded to sensitivity of 88.3%, specificity of 84.7% and area under the receiver operating characteristics curve of 0.93. PTOT correlated with the Tinetti scale score, its partial, balance-related score and Barthel's Index, but not with the Mini Mental State score. PTOT correlated with age and level of performance but not with sex; correlation with age did not prevent the possibility of discriminating between different levels of performance and between normal and abnormal performance. The instrument provided objective discrimination between different performance levels, in particular, between normal and altered performance. Die Studie dient der Validierung eines Instruments zur Gleichgewichtsevaluierung unter Anwendung des Tinetti-Tests. Die Rumpfneigung wurde mittels Neigungsmessern bei 163 gesunden Studienteilnehmern beim Tinetti-Test gemessen, deren Wertung auf der Tinetti-Skala bei 28/28 lag (Kontrollgruppen: 92 Frauen, 71 Männer im Alter von 19–85 Jahren), sowie bei 111 Bewohnern von Seniorenheimen, die den Test selbständig durchführen konnten, aber eine Wertung von weniger als 28/28 erzielten (Testgruppe: 78 Frauen, 33 Männer im Alter von 55–96 Jahren). Die Rumpfneigung wurde anhand von 20 Parametern quantifiziert, deren standardisierte Werte addiert und zu einem Leistungsindex (PTOT) zusammengefasst wurden. Die Zuverlässigkeit von PTOT wurde durch Cronbachs Alpha und seine Gültigkeit nach Item-Skalakorrelation und diskriminanter und konkurrenter Validität evaluiert. Der Einfluss von Alter und Geschlecht wurde anhand eines logistischen Regressionsmodells erfasst. Es wurden wiederholbare und konsistente Messwerte erworben (Cronbachs &agr;=0,88). Die Parameterverteilung unterschied sich bei den Kontroll- und Patientengruppen stark (P<0,001). Die optimale PTOT-Schwelle für die Unterscheidung zwischen normaler und anomaler Leistung (153,9/200) entsprach einer Empfindlichkeit von 88,3%, einer Spezifität von 84,7% und einer ROC-Kurve (receiver operating characteristics curve) von 0,93. PTOT korrelierte mit dem Tinetti-Skala-Score, seinem partiellen, balance-bezogenen Score und dem Barthel-Index, aber nicht mit dem Ergebnis des Mini-Mental-Status-Tests. PTOT korrelierte mit dem Alter und dem Leistungsgrad, nicht aber mit dem Geschlecht; die Korrelation mit dem Alter schloss die Möglichkeit einer Diskriminierung zwischen unterschiedlichen Leistungsstufen und einer normalen und anomalen Leistung nicht aus. Daraus lässt sich schließen, dass das Instrument eine objektive Abgrenzung zwischen unterschiedlichen Leistungsebenen und insbesondere zwischen einer normalen und geänderten Leistung bot. El objetivo de este estudio es validar un instrumento utilizado para evaluar el equilibrio postural, aplicado a la prueba de Tinetti. La inclinación del tronco se midió mediante inclinómetros durante la realización de la prueba de Tinetti a 163 participantes sanos cuyos puntajes en la escala de Tinetti fueron de 28/28 (controles: 92 mujeres, 71 varones; edad: 19 a 85 años), y a 111 residentes de hogares de ancianos con capacidad para realizar la prueba de manera independiente pero cuyos puntajes fueron menores que 28/28 (grupo experimental: 78 mujeres, 33 varones; edad: 55 a 96 años). La inclinación del tronco se cuantificó mediante 20 parámetros, cuyos valores estandarizados se sumaron para determinar el índice general de ejecución (PTOT). La fiabilidad del PTOT se evaluó mediante el alfa de Cronbach; y su validez, mediante una escala de correlación y mediante la determinación de la validez discriminante y de la validez concurrente. La influencia de la edad y del sexo se determinaron mediante un modelo de regresión logística. Se obtuvieron criterios de valoración repetibles y consistentes (&agr; de Cronbach=0,88). La distribución paramétrica fue significativamente diferente en los participantes del grupo control y en los pacientes (P<0,001). El umbral óptimo del PTOT para diferenciar entre una ejecución normal y una ejecución anormal (153,9/200) correspondió a una sensibilidad del 88,3%, a una especificidad del 84,7% y a un área por debajo de la curva de las características operativas del receptor de 0,93. El PTOT se correlacionó con los puntajes de la escala de Tinetti, con su puntaje parcial para el equilibrio postural, y con el Índice de Barthel, pero no con el puntaje del Examen Mínimo del Estado Mental. El PTOT se correlacionó con la edad y el grado de ejecución, pero no con el sexo. La correlación con la edad no impidió discriminar entre los distintos grados de ejecución ni entre las ejecuciones normales y las anormales. Se puede concluir que este instrumento permitió una discriminación objetiva entre los distintos grados de ejecución, en particular entre las ejecuciones normales y las anormales. Cette étude avait pour objet de valider un instrument d'évaluation de l'équilibre, appliqué au test de Tinetti. L'inclinaison du tronc a été mesurée par deux inclinomètres durant le test de Tinetti chez 163 sujets en bonne santé qui ont obtenu un score de 28/28 sur l'échelle de Tinetti (contrôles: 92 femmes, 71 hommes; âge: 19–85 ans), et 111 résidents en maison de retraite, capables d'effectuer le test de manière autonome, mais obtenant des scores inférieurs à 28/28 (groupe de test: 78 femmes, 33 hommes; âge: 55–96 ans). L'inclinaison du tronc a été quantifiée selon 20 paramètres, dont les valeurs standardisées ont été recoupées et reportées sur un indice de performance global (PTOT). La fiabilité de l'indice PTOT a été évaluée par &agr; de Cronbach, et sa validité par corrélation de l'échelle des items, validité discriminante et validité concourante. L'influence de l'âge et du sexe a été évaluée par un modèle de régression logistique. Des mesures répétables et homogènes ont été obtenues (&agr; de Cronbach=0,88). La distribution des paramètres différait considérablement entre le groupe de contrôle et les patients (P<0,001). Le seuil optimal de l'indice PTOT permettant de discriminer entre des résultats normaux et anormaux (153,9/200) correspondait à une sensibilité de 88,3%, une spécificité de 84,7%, et à une zone se situant sous la courbe des caractéristiques opératoires du receveur de 0,93. Le PTOT affichait une corrélation avec le score sur l'échelle de Tinetti, son score partiel orienté à l'évaluation de l'equilibre et avec l'indice de Barthel, mais pas avec le score Mini Mental State. Le PTOT affichait une corrélation avec l'âge et le niveau de performance, mais pas avec le sexe; la corrélation avec l'âge n'empêchait pas la possibilité de discriminer entre les différents niveaux de performance et entre les résultats normaux et anormaux. On peut en conclure que l'instrument constitue un outil de discrimination objectif entre les différents niveaux de performance, en particulier, entre des résultats normaux et altérés.