Une approche organisationnelle du travail coopératif assisté par ordinateur : application au projet Co-Learn

Une etude de la dynamique des groupes et de la cooperation nous amene a definir six enjeux pour assister le travail cooperatif par l'informatique : faciliter le partage d'un espace d'information, ameliorer la communication de groupe, assister la coordination des activites, favoriser le developpement de l'organisation, susciter l'implication des participants et soutenir la cohesion du groupe. Une etude pragmatique de la participation des collecticiels existants a ces enjeux montre l'interet de leur integration dans un environnement global de Travail Cooperatif Assiste par Ordinateur (TCAO). La realisation de tels environnements necessite une nouvelle generation de systemes de stockage et de partage d'information et la mise en oeuvre d'architectures multi-agents. Les systemes de communication constituant le coeur de ces environnements doivent assister la conversation de groupe. Les environnements de TCAO constituent une classe particuliere des systemes distribues ouverts. C'est pourquoi leur conception necessite au moins la prise en compte des cinq points de vue identifies dans le modele ODP. Considerant certains de ces points de vue ou definissant des systemes de points de vue plus riches, des methodes d'analyse des activites de groupe et de conception d'environnement de TCAO se developpent actuellement dans la communaute de recherche internationale du CSCW (traduction americaine de TCAO). Adaptant et mettant en oeuvre ces nouvelles methodes, le laboratoire trigone a participe depuis 1992 a la conception, la realisation et l'evaluation d'un environnement de TCAO, dans le cadre du projet europeen Co-Learn. La plate-forme distribuee obtenue en 1994 constitue pour les utilisateurs un systeme multimedia operationnel et evolutif d'aide a l'apprentissage cooperatif a distance, fonde sur la metaphore de la salle virtuelle. Pour les informaticiens, Co-Learn est surtout un environnement ouvert de conception, de developpement et d'integration d'activites de cooperation. Sa realisation montre le role et l'articulation des dernieres techniques de programmation, de gestion de la persistance et de communication entre applications qui facilitent l'implantation d'un environnement de TCAO. Actuellement specialise pour les activites d'apprentissage cooperatif, le systeme Co-Learn peut etre adapte pour assister les activites generales du travail cooperatif dans les organisations.