La grotte n° 1 de Lunel-Viel (Hérault, France) : Repaire d'hyènes du Pléistocène moyen. Etude taphonomique du matériel osseux

La grotte n°1 de Lunel-Viel (Herault) presente a la fois des traces d'occupation humaine (industrie lithique) et animale (vestiges osseux et coprolithes d'hyene) d'âge pleistocene moyen. L'etude taphonomique du materiel paleontologique a pour principal objectif d'evaluer la part qu'ont joue chacun de ces deux agents dans la mise en place des assemblages osseux. La presence conjointe de coprolithes, d'os ronges d'herbivores (cervides, aurochs, cheval) et de jeunes hyenes a travers toute la stratigraphie, associes a un materiel lithique quantitativement pauvre, prouvent de toute evidence que les hommes n'ont pas ete les seuls occupants de la grotte. L'etude de la frequence des differents elements squelettiques des herbivores, la fracturation des os longs et les courbes de mortalite des populations d'herbivores et de carnivores laissent au contraire clairement entrevoir que les hyenes ont joue un role primordial dans la formation des assemblages osseux.