La dieta y la fauna de parásitos metazoos del torito Bovichthys chilensis Regan 1914 (Pisces: Bovichthydae) en la costa de Chile centro-sur: variaciones geográficas y ontogenéticas

Conocer que, cuanto, cuando y donde comen y viven los hospedadores permitiria complementar los estudios parasitarios, ya que la transmision de los endoparasitos esta estrechamente ligada a la dieta, y la de los ectoparasitos al uso del habitat. Por esto, se describen y comparan la composicion y caracteristicas cuantitativas de la dieta y de las infracomunidades de parasitos metazoos del torito Bovichthys chilensis con datos obtenidos de 108 ejemplares juveniles recolectados desde la zona intermareal de cuatro localidades de la costa de Chile (entre 33o y 40o S), y de 14 adultos recolectados desde el submareal somero de una quinta localidad (36o S), y se discute los resultados a la luz de los cambios ontogeneticos en el nicho de este huesped. Cerca del 70 % de los ejemplares tenia contenido alimentario, en el que se distinguieron 25 items presa, de los cuales solo uno era compartido entre juveniles y adultos. La dieta de los toritos juveniles estuvo compuesta principalmente por anfipodos y la de los adultos por crustaceos decapodos. Cerca de un 40 % de los toritos albergaba un total de 624 parasitos en los que se reconocieron 16 taxa, y solo cuatro eran compartidos entre juveniles y adultos. En los toritos juveniles muestreados en las cuatro localidades habia baja y similar intensidad total, riqueza y diversidad parasitarias, y variaciones geograficas significativas en la prevalencia total, composicion de la dieta y de las infracomunidades de parasitos. La falta de una relacion clara entre la composicion de la dieta y del parasitismo en los toritos juveniles puede deberse a que las parasitosis son necesariamente recientes, y a que pueden haber grandes diferencias en el tiempo de residencia de presas y parasitos en el tracto digestivo. En los toritos adultos hubo mayor prevalencia, intensidad y diversidad de parasitos que en los juveniles de una localidad cercana. Se requieren mas estudios, en especial en la variacion geografica del parasitismo de los toritos adultos, para dilucidar si en esta especie de hospedador el eje ontogenetico es o no mas importante que el geografico para explicar las variaciones de la fauna parasitaria.