L’accueil des enfants de 2 à 3 ans. Regards croisés sur une catégorie d’âge dans différents lieux d’accueil collectif

Dans un systeme d’accueil et d’education de la petite enfance fortement divise selon l’âge et les institutions, cette recherche etudie la vie collective des enfants a l’âge « charniere » de 2 a 3 ans dans differentes structures collectives de la petite enfance : une section de « grands » d’une creche, un jardin maternel et, dans deux ecoles maternelles, une classe passerelle dans l’une et une classe de « tout-petits – petits » dans l’autre. Afin de confronter les experiences vecues des acteurs de premiere ligne de ces differents lieux, la methodologie choisie croise principalement l’observation des enfants et les points de vue des professionnelles et des parents, sur la base de supports visuels (photos et video). En analysant successivement l’organisation institutionnelle des âges, la culture materielle, les pratiques professionnelles et les representations des parents, les auteurs montrent comment ces lieux font vivre aux enfants des experiences differentes qui les rendent « grands » a la creche et « trop petits » a l’ecole maternelle. L’interet du jardin maternel et de la classe passerelle est de presenter des figures intermediaires de ces differentes manieres de faire jouer l’âge des enfants.