Geschichte der schweizerischen Neutralität

Le Pr E. Bonjour nous offre une nouvelle edition, entierement revisee et completee, de son ouvrage paru en 1946. Le plan de cette histoire de la neutralite suisse, du xvne siecle a 1930, est chronologique. La genese, le developpement, les formes, les difficultes de la neutralite jusqu'en 1815, font l'objet du premier quart de l'ouvrage. L'auteur montre ensuite comment la Confederation s'est efforcee de preserver sa neutralite menacee d'abord par les problemes internes, les Revolutions de 1848 et le mouvement des nationalites en Europe, puis par la politique des grandes puissances a l'ere de l'imperialisme. En 250 pages enfin, E. Bonjour evoque toutes les difficultes engendrees par la guerre de 1914-1918 et par l'apres-guerre. De cet ouvrage tres riche, nous ne pouvons retenir ici que quelques aspects. « Neutre, reconnue et garantie pour telle... la Suisse n'a qu'un devoir europeen a remplir : defendre sa neutralite... » (W. de La Rive, 1860). La formation des grandes unites impose a la Suisse une politique de neutralite armee. L'annexion de la Savoie l'inquiete et elle cherche a preserver la neutralite du Nord de la province en 1860 et encore en 1902, 1913, 1919, 1932... Elle se demande, un moment, si la Suisse romande ne risque pas de devenir une compensation pour Napoleon III ; la guerre francoallemande de 1870 ecarte ce danger, mais l'internement de l'armee Bourbaki pose de serieux problemes. Apres 1871, la neutralite parait plus menacee que jamais. C'est d'abord Bismarck qui s'en prend a la Suisse, base de depart de la propagande sociale-democrate. Au debut du xxe siecle, en raison de la tension internationale, la Confederation cherche a assurer sa neutralite : pour eviter l'invasion, elle signe une convention avec les autorites militaires allemandes et austro-hongroises, elle double ses effectifs armes et, en mai 1914, par des accords avec la France et l'Allemagne, elle croit assurer son approvisionnement en cereales et en charbon.