Endiguements et risques d’inondation en milieu tropical. L’exemple de l’île de la Réunion

L’ile de la Reunion (Ocean Indien) possede tous les records mondiaux de pluviometrie entre 12heures et 15 jours. Ces pluies de grande intensite d’origine cyclonique ou liees aux advections de masses nuageuses tres humides generent de graves inondations. Les crues brutales dans des ravines peu profondes sur des planezes recentes et les divagations torrentielles sont frequentes pendant la saison cyclonique. Les plaines d’ennoyage littorales et les cotes basses ont ete a de nombreuses reprises submergees par les eaux marines. Le debordement des mares dans les ilets des cirques volcaniques constitue un reel danger. Cependant face a ces differents aleas seuls les espaces urbains littoraux, notamment le chef-lieu Saint-Denis, ont «beneficie» d’importants investissements pour des endiguements systematiques. Cette volonte politique regulierement renouvelee dans les contrats de plan Etat Region depuis 1980 (cyclone Hyacinthe) a favorise l’urbanisation et a cree une vulnerabilite extreme derriere les digues. Dans ce departement d’outre mer balaye par les cyclones tropicaux, l’utopie securitaire a engendre un risque d’inondation nouveau et important pour les decennies a venir.