Représentation mentale et procédures de résolution de problèmes arithmétiques : l'effet du placement de la question

Resume ; Resoudre un probleme arithmetique requiert la construction d'une representation mentale de la situation decrite par l'enonce. Devidal, Fayol et Barrouillet (1997) ont montre que le placement de la question en tete plutot qu'en fin d'enonce entraine une amelioration des performances de resolution. Selon les auteurs, la question en debut d'enonce activerait le schema de resolution adequat, lequel permettrait d'effectuer les calculs au cours meme de la lecture de l'enonce au fur et a mesure que les donnees numeriques necessaires sont disponibles. L'allegement de la charge en memoire qui en resulterait serait a l'origine de l'amelioration des performances. Dans la presente experience, nous avons utilise un paradigme original permettant de determiner le moment precis ou les calculs sont effectues. Les resultats confirment l'effet facilitateur du placement de la question en tete d'enonce et l'etendent a des problemes beaucoup plus complexes que ceux etudies par Devidal et al. (1997). Cependant, nous demontrons que cet effet s'observe que les calculs soient effectues ou non en cours de lecture. Ces resultats sont discutes a lumiere de la theorie des schemas et de celle des modeles mentaux. ; Mots cles : resolution de problemes, representation mentale, schemas, modeles mentaux.