Recent changes in the cabinet decision-making system in Ottawa

Abstract: In 1984 significant changes were made in the institutions and procedures which support cabinet decision-making in the Government of Canada. The changes instituted by prime ministers Turner arid Mulroney are summarized in the context of the evolution of the cabinet decision-making system since the Second World War. The principal ways in which the system put in place by Prime Minister Mulroney differ from that prevailing in the latter years of Prime Minister Trudeau's administration are described. The differences include: a larger cabinet; fewer cabinet committees; simplified procedures and fewer expenditure envelopes within the Policy and Expenditure Management System; the consolidation of public service support for cabinet committees within the Privy Council Office, the Treasury Board Secretariat and the Department of Finance; and changes in the interdepartmental consultation process. Sommaire: En 1984, des changements importants ont ete apportes aux methodes et institutions servant le processus decisionnel du Conseil des ministres du gou-vernement canadien. Les changements institues par les premiers ministres Turner et Mulroney sont resumes ici et situes dans le contexte de I'evolution subie par le systeme decisionnel du Conseil des ministres depuis la deuxieme guerre mondiale. L'auteur decrit les principales differences entre le systeme mis en place par le premier ministre Mulroney et le systeme qui fonctionnait pendant les dernieres aiees de I'administration Trudeau. L'administration Mulroney se distingue notamment de I'administration precedente par les caracteristiques sui-vantes: un plus grand Conseil des ministres; une reduction du nombre de comites du Conseil des ministres; des procedures simplifiees et moins d'enveloppes de depenses dans le cadre du Systeme de gestion des politiques et des depenses; une concentration du soutien fourni par les fonctionnaires aux comites du Conseil des ministres au sein du Bureau du Conseil prive, du Secretariat du Conseil du Tresor et du ministere des Finances; et enfin une modification du processus de consultation interministerielle.