A comparison of independent living outcomes following traumatic brain injury and spinal cord injury

This study compares independent living outcomes in persons with traumatic brain injury (TBI) and spinal cord injury (SCI). Both injuries represent life-altering events that are known to have a negative impact on independent living and are predominantly experienced by members of the same demographic group. However, the types of resultant impairments and disabilities experienced by the two populations differ substantially. The TBI participants were recruited consecutively from Canada's largest tertiary care trauma centre and followed prospectively for four years. The SCI participants were recruited via a mailed survey to members of a provincial branch of the Canadian Paraplegic Association. Independent living outcomes were measured using DeJong and Hughes' (1982) classification system of productivity status, the Reintegration to Normal Living Index, and questions on assistance from environmental supports in the form of wheelchair use and paid/unpaid personal assistance. The TBI group was found to be significantly more productive, have higher levels of satisfaction with their current experience of community integration, and use fewer environmental supports than their SCI counterparts (P ⩽0.0001). Methodological and demographic differences between the samples are discussed in relation to the results. The results suggest that various aspects of independent living in these two defined groups (TBI and SCI) although highly related require specific attention and that clinicians and researchers working with TBI and SCI might benefit from further collaborative efforts.In dieser Studie wird das Maß an Unabhängigkeit bei Patienten mit traumatischen Hirnverletzungen (TBI) und Rückenmarksverletzungen (SCI) verglichen. Beide Verletzungen stellen Ereignisse dar, die das Leben verändern und sich negativ auf die unabhängige Lebensweise auswirken und von denen überwiegend Angehörige derselben demographischen Gruppe betroffen sind. Jedoch unterscheiden sich die Arten der resultierenden Beeinträchtigungen und Behinderungen in den beiden Kollektiven erheblich. Die Teilnehmer mit Hirntraumata wurden fortlaufend aus Kanadas größtem Traumazentrum der Spezialversorgung rekrutiert und prospektiv 4 Jahre lang beobachtet. Die Teilnehmer mit Rückenmarksverletzungen wurden mittels Fragebogen rekrutiert, der an Mitglieder eines regionalen Zweiges der Canadian Paraplegic Association verschickt wurde. Die Parameter der unabhängigen Lebensweise wurden anhand des Klassifikationssystems des Produktivitätsstatus (Reintegration to Normal Living Index) nach DeJong und Hughes (1982) und Fragen zur Unterstützung aus der Umgebung in Form von Rollstuhlbenutzung und bezahlter/unbezahlter persönlicher Pflege bestimmt. Es zeigte sich, dass Mitglieder der Hirntraumagruppe signifikant produktiver waren, einen höheren Zufriedenheitsgrad mit ihrer aktuellen gesellschaftlichen Integration hatten und weniger Unterstützung aus der Umgebung beanspruchten als die Mitglieder der Gruppe der Rückenmarksverletzten (P ≤0,0001). Im Zusammenhang mit diesen Ergebnissen werden methodologische und demographische Unterschiede zwischen den Stichproben diskutiert. Die Ergebnisse legen den Schluss nahe, dass trotz des starken Zusammenhangs verschiedene Aspekte der unabhängigen Lebensweise in diesen beiden definierten Gruppen (Hirntrauma und Rückenmarksverletzung) besondere Aufmerksamkeit verlangen und dass Ärzte und Forscher, die mit diesen Patienten arbeiten, von weiteren gemeinsamen Ansätzen profitieren könnten.Cette étude compare l'évolution de l'indépendance du mode de vie de patients victimes de lésions cérébrales traumatiques (LCT) et de lésions médullaires (LM). Ces deux types de lésions ont des répercussions vitales et sont connus pour retentir de façon négative sur un mode de vie indépendant et être essentiellement l'apanage des membres d'un même groupe démographique. Toutefois, les altérations et les handicaps qui en résultent diffèrent notablement selon le type de lésion. Les participants de cette étude atteints de LCT ont été recrutés de façon consécutive dans le plus important centre canadien de soins tertiaires pour traumatisme et ont été suivis de façon prospective pendant 4 ans. Les patients atteint de LM ont été recrutés au moyen d'un sondage par courrier parmi les membres d'une section provinciale de l'Association des Paraplégiques Canadiens. L'indépendance du mode de vie a été évaluée au moyen du système de classification de l'état productif de DeJong et Hughes (1982), de l'indice de reprise d'une vie normale (Reintegration to Normal Living Index) et de questions sur le recours à des aides extérieures, telles que chaises roulantes et assistants rémunérés ou non. Les membres du groupe LCT se sont montrés significativement plus productifs, ont exprimé des degrés de satisfaction plus élevés concernant leur intégration au sein de la communauté et ont nécessité moins d'aides extérieures que les patients du groupe LM (p <0,0001). Les différences méthodologiques et démographiques sont discutées à la lumière des résultats obtenus. Cette étude suggère que, bien que très liés, les différents aspects d'un mode de vie indépendant pour ces deux groupes définis de patients (LCT et LM) imposent une attention spécifique et que les cliniciens et les chercheurs oeuvrant dans le domaine des LCT et des LM ont tout à gagner à conjuguer leurs efforts dans l'avenir.En este estudio se compararon los resultados en cuanto a la vida independiente conseguidos por personas con traumatismo craneoencefálico (TCE) y lesión de la médula espinal (LME). Ambas lesiones representan acontecimientos vitalmente perturbadores que afectan de forma negativa a la vida independiente y son experimentados sobre todo por miembros del mismo grupo demográfico. Sin embargo, los tipos de deficiencia y discapacidad resultantes presentan diferencias distanciales entre los dos grupos. Los participantes con TCE fueron reclutados de manera consecutiva en el mayor centro terciario canadiense de traumatología, y sometidos a seguimiento prospectivo durante 4 años. Los participantes con LME fueron reclutados mediante una encuesta por correo realizada entre miembros de una delegación provincial de la Asociación de Parapléjicos de Canadá. Para medir los resultados de la vida independiente se utilizó el sistema de clasificación del estado de productividad de DeJong y Hughes (1982) (índice de reintegración en la vida normal) y se hicieron preguntas sobre la asistencia recibida del entorno en forma de sillas de ruedas y de ayuda personal remunerada o voluntaria. Se observó que los miembros del grupo de TCE eran significativamente más productivos, presentaban niveles superiores de satisfacción en su experiencia de integración en la comunidad y hacían menos uso de la asistencia del entorno que los miembros del grupo de LME (P ≤0,0001). Se comentan las diferencias metodológicas y demográficas entre las muestras en relación con los resultados. Los resultados indican que, aunque están muy relacionados, diversos aspectos de la vida independiente de estos dos grupos (TCE y LME) requieren atención específica, y que los médicos e investigadores que trabajan con uno y otro podrían beneficiarse de la colaboración en el futuro.