Pathways to decarbonizing the housing sector: a scenario analysis

Australia's housing sector currently has no consistent or clearly defined role in the nation's carbon-abatement schemes, despite the housing sector being a major national emitter of greenhouse gases. This effectively removes a significant incentive for innovation in green building, distributed and renewable energy generation, and energy-efficiency initiatives, locking in poor performance of dwellings and wasteful behaviour by households. Pathways to a low-carbon housing future are identified via a new class of hybrid building (energy-efficient envelope, energy-efficient plug-in appliances and local energy generation linked to a national grid). Modelling is used to demonstrate the routes that a spectrum of detached housing, ranging from ‘carbon clunkers’ to new ‘project’ homes, can take to achieve zero-carbon status. Hybrid buildings can achieve zero-carbon status through combined lower energy consumption and local energy generation, achieving reductions in emissions of 11 tonnes of CO2-e per dwelling per year, compared with new 5 Star energy-rated ‘project’ homes (the current building standard) which generate on average 9.5 tonnes of CO2-e emissions/year. Key transitions for Australia are identified in hot water heating, space heating and cooling, built-in appliances and plug-in appliances that can significantly reduce domestic carbon footprints. A portfolio of technical and policy options is explored for decarbonizing the housing sector. Le secteur du logement ne joue actuellement en Australie aucun rôle cohérent ou clairement défini dans les dispositifs de réduction des émissions de carbone de ce pays, en dépit du fait que le secteur du logement est, au niveau national, un important émetteur de gaz à effet de serre. Ceci supprime de fait une incitation forte à innover dans des bâtiments verts, dans la production d'une énergie renouvelable et bien répartie et dans des initiatives favorisant le rendement énergétique, en perpétuant des logements d'un rendement énergétique médiocre et des comportements de gaspillage dans les ménages. Les voies qui mènent à un avenir où le logement aura une faible émission de carbone sont identifiées via une nouvelle classe de bâtiments hybrides (enveloppe économe en énergie, appareils électroménagers à brancher économes en énergie, et production d'énergie d'origine locale reliée à un réseau national). La modélisation est utilisée pour montrer les voies pouvant être empruntées par un large éventail de logements indépendants, allant des « passoires à carbone » aux logements des nouveaux « ensembles d'habitation », pour parvenir à une situation sans émission de carbone. Les bâtiments hybrides peuvent parvenir à une situation sans émission de carbone en combinant une consommation énergétique plus faible et une production d'énergie d'origine locale, ce qui permet d'obtenir des réductions d'émissions de 11 tonnes de CO2e par logement par an, à comparer aux logements des nouveaux ensembles d'habitation, de classe d'efficacité énergétique 5 étoiles (la norme de construction actuelle), qui produisent en moyenne 9,5 tonnes d'émissions/an de CO2e. Les principales pistes pour passer au zéro carbone en Australie sont identifiées dans le chauffage à eau chaude, le chauffage et le refroidissement des volumes, les appareils électroménagers incorporés et les appareils électroménagers à brancher qui peuvent sensiblement réduire l'empreinte carbone des ménages. L'éventail des possibilités techniques et politiques permettant de « décarboner » le secteur du logement est examiné. Mots clés: appareils électroménagers, changement climatique, rendement énergétique, politique du logement, société à faible émission de carbone, logements sans émission de carbone, Australie