Zur Mitte drängt sich alles (Teil 1).: Historische Klassenstudien im Lichte der Gegenwart

The public and scientific discourse about the social structure in Germany is characterized by an absence of class categories and a peculiar attentiveness towards the middle classes - even the misleading term ‘Mittelstand’ is in use. This mode of thinking ‘beyond classes’ is criticized in a historical perspective. We reconstruct how several important socials scientist of the ‘Weimar Republic’ (1919-1933) analyzed the socio-economic status and mentalities of the so called ‘Neuer Mittelstand’ (primarily consisting of private and public employees).These sociologists revealed the clear majority of white collar and service workers as ‘hidden class’. In economic terms they are an essential part of the wage-dependent working class, albeit employed under specific conditions. Their position in the hierarchy of organizations and their (often merely pretended) prestige are the main causes of ‘middle class’ mentalities and their ‘alienation’ from working class values, habits and orientations. Referring to the Marx-related, but modified class studies of the past, the second part of the essay – coming up in the next PROKLA issue - will discuss the shortfalls of theories and conceptions of German middle classes in current sociology and politics, criticising their scientific approach as ‘classignoring’ ideologies.

[1]  Katharina Gröning.  Baudrillard, J. (1970): Die Konsumgesellschaft. Ihre Mythen, ihre Strukturen (Herausgegeben von Hellmann K.-U./Schrage D.), , 2016 .

[2]  R. Schmidt.  Zur Geschichte der Angestellten und der Angestelltensoziologie , 2016 .

[3]  Urs Lindner.  Karl Marx: Das Kapital. Kritik der politischen Oekonomie. Erster Band. Buch I: Der Produktionsprocess des Kapitals, Verlag Otto Meissner: Hamburg 1867, 784 S. (Im Folgenden zitiert nach der vierten, von Engels bearbeiteten Ausgabe in: MEW, Bd. 23, Berlin/Ost 1986) , 2016 .

[4]  Oliver Nachtwey.  Die Abstiegsgesellschaft. Über das Aufbegehren in der regressiven Moderne , 2016 .

[5]  Nicole Burzan,et al.  Die Mitte der Gesellschaft: Sicherer als erwartet? , 2014 .

[6]  Stine Marg.  Mitte in Deutschland: Zur Vermessung eines politischen Ortes , 2014 .

[7]  H. Bude.  Gesellschaft der Angst , 2014 .

[8]  E. Brähler,et al.  Die stabilisierte Mitte. Rechtsextreme Einstellung in Deutschland 2014 , 2014 .

[9]  S. Mau.  Lebenschancen : wohin driftet die Mittelschicht? , 2012 .

[10]  Berthold Vogel.  Wohlstandskonflikte : Soziale Fragen, die aus der Mitte kommen , 2009 .

[11]  S. Lessenich.  Du bist Unterschicht: Zur Remoralisierung sozialer Ungleichheit , 2006 .

[12]  Pierre Bourdieu,et al.  Die feinen Unterschiede : Kritik der gesellschaftlichen Urteilskraft , 1987 .

[13]  J. Kocka,et al.  3. Die Angestellten im Wilhelminischen Reich (1912) , 1979 .

[14]  J. Kocka.  Angestellte zwischen Faschismus und Demokratie: zur politischen Sozialgeschichte der Angestellten, USA 1890-1940 im internationalen Vergleich , 1977 .

[15]  Hans-Michael Speier.  Die Angestellten vor dem Nationalsozialismus: Ein Beitrag zum Verständnis der deutschen Sozialstruktur 1918-1933 , 1977 .

[16]  Maximilian Weber,et al.  Wirtschaft und Gesellschaft : Grundriss der verstehenden Soziologie , 1976 .

[17]  Ulf Kadritzke.  Angestellte, die geduldigen Arbeiter : zur Soziologie und sozialen Bewegung der Angestellten , 1975 .

[18]  Carl Dreyfuss.  Beruf und Ideologie der Angestellten , 1933 .

[19]  E. Grünberg.  Der Mittelstand in der kapitalistischen Gesellschaft : eine ökonomische und soziologische Untersuchung , 1932 .

[20]  Hans Schmidt-Leonhardt.  Das zweite Proletariat , 1920 .

[21]  J. Wernicke.  Kapitalismus und Mittelstandspolitik , 1907 .

[22]  C. Henderson.  Die Verhandlungen des neunten evangelisch-sozialen Kongresses, abgehalten in Berlin am 2. und 3. Juni 1898 , 1899 .