PHYSIOPATHOLOGIE DE LA SPASTICITÉ

La spasticite, definie par Lance comme l'un des symptomes du syndrome pyramidal caracterise par l'augmentation du reflexe tonique d'etirement, est en pratique medicale un terme designant plusieurs symptomes dont les mecanismes physiopathologiques sont differents. Les donnees experimentales disponibles soulignent le role particulier du cortex premoteur et de la reticulee mediale du tronc cerebral dans la genese de ce symptome. La physiopathologie des symptomes du syndrome pyramidal met l'accent sur le reflexe d'etirement qui comprend deux composantes, phasique et tonique, ayant chacune leurs caracteristiques propres. Quelle que soit la pathologie, c'est le siege anatomique de la lesion qui determine le type de dereglement et, par voie de consequence, la presentation clinique de la spasticite qu'il est difficile de concevoir comme un tout s'appliquant de facon uniforme a l'ensemble du corps compte tenu de l'organisation regionale des circuits spinaux, etroitement lies a la fonction. Une meme lesion peut ainsi entrainer des modifications de la modulation des reflexes spinaux (et donc des signes cliniques) differentes au membre superieur et au membre inferieur. Au dela de l'organisation spinale, la population des effecteurs musculaires est tres heterogene, egalement en rapport avec la fonction. Cette distinction est a la base du principe du traitement focal de la spasticite.