Studies on the behaviour and biology of the earwig Labidura riparia Pallas (Derm., Labiduridae)

An observation cage for studying the under-ground activities of the earwig Labidura riparia Pallas is described. Using this cage, the tunnelling behaviour of this earwig was studied. Mating takes place in shallow tunnels or on the soil surface. Eggs are laid in deeper tunnels; their depth averaged 5.8 ± 0.3 cm. The egg incubation period averaged 9.9 days at 22–25° C, and 5.9 days at 30–34° C. L. riparia eggs are brooded over by the female throughout their incubation period. After hatching, the females apparently bring food to the newly hatched nymphs in their tunnels. Starvation was the most significant factor leading to cannibalism in this species. Crowding of earwigs did not increase cannibalism significantly. Cannibalism was more frequent when the two sexes of L. riparia were maintained separately than it was when they were mixed. More females than males are cannibalized in this species. Labidura riparia males and females were seen to climb cotton plants, up to 35 cm high, in the dark and to consume large numbers of eggs and larvae of the cotton leaf worm Spodoptera littoralis (Boisd.). Zusammenfassung Zur Lebens- und Verhaltensweise des Ohrwurms Labidura riparia Pallas (Derm., Labiduridae) Es wird ein Kafig zur Beobachtung der subterranen Aktivitat des Ohrwurms L. riparia beschrieben, mit dessen Hilfe u. a. der Tunnelbau studiert wurde. Die Kopulation findet entweder in den Erdbauten oder an der Erdoberflache statt; die Eier werden in Tunnelabschnitten von 5,8 cm tief abgelegt. Die Embryonalentwicklung dauerte im Mittel 9,9 Tage bei 22–25° C bzw. 5,5 Tage bei 30–34° C. Wahrend der Embryonalentwicklung bewacht das ♀ die Eier. Nach dem Schlupfen werden die Ohrwurmlarven zunachst von der Mutter im Tunnel mit Nahrung versorgt. Kannibalismus wurde vor allem durch Hunger ausgelost. Der Crowding-Faktor spielt dabei keine Rolle. Die Sterblichkeit durch Kannibalismus war bei getrennter Haltung der Geschlechter groser als bei gemischter. Dem Kannibalismus fielen mehr ♀♀ als ♂♂ zum Opfer. Beide Geschlechter des Ohrwurms wurden beim Besteigen von Baumwollpflanzen bis in Hohen von etwa 35 cm sowie beim Verzehr einer grosen Zahl Eier und Raupen der Baumwollblatteule Spodoptera littoralis (Boisd.) beobachtet.