Individualized radiotherapy by combining high-end irradiation and magnetic resonance imaging

Image-guided radiotherapy (IGRT) has been integrated into daily clinical routine and can today be considered the standard especially with high-dose radiotherapy. Currently imaging is based on MV- or kV-CT, which has clear limitations especially in soft-tissue contrast. Thus, combination of magnetic resonance (MR) imaging and high-end radiotherapy opens a new horizon. The intricate technical properties of MR imagers pose a challenge to technology when combined with radiation technology. Several solutions that are almost ready for routine clinical application have been developed. The clinical questions include dose-escalation strategies, monitoring of changes during treatment as well as imaging without additional radiation exposure during treatment.ZusammenfassungDie bildgestützte Radiotherapie („image guided radiotherapy“, IGRT) ist in die tägliche klinische Routine integriert und kann heute als Therapiestandard angesehen werden, insbesondere bei dosiseskalierten Strahlentherapiekonzepten. Die derzeitige Bildgebung basiert auf der MV- oder kV-CT, welche beide besonders in Bezug auf die Darstellung von Weichteilen Limitationen aufweisen. Aus diesem Grund ist die Kombination von Magnetresonanz-(MR-)Bildgebung und moderner Strahlentherapietechnik eine zukunftsweisende Entwicklung. Die speziellen technischen Eigenschaften von MR-Scannern bringen eine große Herausforderung mit sich, wenn sie mit hochmodernen Strahlentherapiegeräten kombiniert werden sollen. Eine Reihe technischer Lösungen sind entwickelt worden, die kurz vor dem klinischen Einsatz stehen. Die klinischen Fragestellungen umfassen unter anderem Strategien zur Dosiseskalation, Überwachung von Gewebeveränderungen während einer Strahlentherapie sowie Bildgebung unter Therapie ohne zusätzliche Dosisapplikation.