La patrimonialisation des cultures antillaises : Conditions, enjeux et effets pervers

L'explosion identitaire que connaissent actuellement les Antilles a ete rendue possible par les desillusions de la departementalisation et par la peur concomitante d'une perte definitive d'identite, mais aussi par les reorientations ayant conduit en France, a partir de la fin des annees soixante-dix, a la reconnaissance politique de la diversite culturelle du pays. Les faits de culture y sont ainsi devenus des ressources et des enjeux de l'action politique. L'exemple du carnaval permet de saisir qu'en induisant une mise en spectacle folklorisante des cultures des Antilles, une telle evolution presente un double risque : d'une part, elle tend a placer les populations antillaises dans une relation d'exteriorite face a ce qui est proclame etre leur culture et dans une attitude de consommation passive de realites culturelles qu'elles sont censees produire ; d'antre part, elle prolonge la vieille heteronomie coloniale. Mais cet exemple revele aussi que, s'evadant de la fausse opposition du spectacle assimilationniste et de la politisation indigeniste des faits de culture, une grande majorite des populations antillaises cherche et, parfois, trouve des voies qui lui permettent de s'adapter a la modernite d'une situation qu'elle ne peut recuser.