Dimensions of the laryngeal framework in adults

SummaryThe increasing application of sophisticated electrophysiological, radiological and surgical methods to the diagnosis and treatment of laryngeal disorders requires a profound knowledge of the size and proportions of the human larynx and it's cartilaginous components. Only inadequate data regarding this subject have so far been accessible. The larynges of 53 patients (28 male and 25 female, age 25–88 years, in the means 59 years) were removed during routine autopsy 12–48 h post mortem and immediatly submitted to morphometric investigation. None of the patients had histories or visible signs of laryngeal disease. Anatomical preparations were performed with customary surgical tools and morphometric measurements then carried out with a pair of compasses and a calliper rule. A total of 95 measurements were performed on each larynx. These included, aside from evaluation of the whole organ, identification of the internal and external diameters of the cricoid cartilage, height and length of the thyroid alae in different planes, angle of thyroid laminae, height of arytenoid cartilage, width and length of epiglottic cartilage, and internal and extrenal diameter of first tracheal ring. The results obtained provide a full scale of data determining the size and extent not only of it's cartilaginous components, but of the laryngeal framework as a whole. The knowledge of these data may contribute to a precise positionning of electrodes in laryngeal electromyography, to the planning of laryngeal framework surgery, and to the analysis of CT- and MRI-scans of the larynx.RésuméLes applications croissantes des méthodes électrophysiologiques, radiologiques et chirurgicales sophistiquées pour le diagnostic et le traitement de troubles laryngés nécessite une connaissance approfondie de la taille et des proportions du larynx humain et de ses composants cartilagineux. Seules des données inadéquates concernant ce sujet sont accessibles. Le larynx de 53 sujets (28 hommes et 25 femmes, âgés de 25 à 88 ans, avec une moyenne de 59 ans) ont été prélevés durant des autopsies habituelles 12 à 48 h post mortem et immédiatement soumis à des investigations morphométriques. Aucun de ces patients n'avait d'histoire ou de signe visible de maladie laryngée. Les préparations anatomiques ont été réalisées avec des instruments chirurgicaux habituels, et les mesures morphométriques ont été faites à l'aide de compas et d'une régle graduée. Un total de 95 mesures a été réalisé sur chaque larynx. Celles-ci incluent, à côté de l'évaluation de l'ensemble de l'organe, l'identification des diamètres interne et externe du cartilage cricoide, de la hauteur et de la longueur des ailes thyroidiennes dans les différents plans, l'angle des lames thyroidiennes, de la hauteur du cartilage aryténoide, de la largeur et de la longueur du cartilage épiglottique, et du diamètre interne et externe du premier anneau trachéal. Les résultats obtenus fournissent un tableau complet de données déterminant la taille et l'étendue non seulement de ses composants cartilagineux, mais des structures laryngées dans leur ensemble. La connaissance de ces données peut contribuer à préciser la mise en place des électrodes en électromyographie laryngée, à la planification d'une intervention chirurgicale sur les structures laryngées, et à l'analyse du larynx en tomodensitométrie (TDM) et en imagerie par résonnance magnétique (IRM).