Chemical Degradation of Cellulose in Paper over 500 Years

On a procede a une evaluation des quantites de sucres solubles, comme le glucose et le xylose, dans des papiers dont la date de fabrication s'etale sur une periode de cinq siecles. On a extrait des echantillons du bord du papier non imprime qui ont ete soumis a des compressions, des conversion et des analyses au moyen de chromatographie gazeuse. Pour l'analyse qualitative, on a procede a la comparaisons des durees de retention avec des echantillons authentiques et on a utilise un standard interne pour l'analyse quantitative. On a constate des differences entre les specimens les plus anciens (entre le 14 e et le 17 e siecle) et les plus recents (fin du 18 e , 19 e et 20 e siecle). Les plus hautes concentrations de sucres a basses molecules ont ete decelees dans les papiers les plus recents, c'est un indice permettant d'affirmer que les substances facilement hydrolisables dans le papier resultent d'un procede de fabrication favorisant l'acidite dans le papier, celle-ci ayant pour effet d'accelerer l'hydrolyse.