Advancing Age-Friendly Communities in Canada

The “age-friendly cities” concept proposed by the World Health Organization (WHO) is a multi-sectoral policy approach to address demographic aging in urban settings. Canadian governments at all levels, seniors’ organizations and non-governmental organizations have embraced this model for creating environments to support healthy, active aging. This paper describes how Canadian governments and partners have advanced the Age-Friendly Communities (AFC) initiative starting with the original development by WHO in 2006-07 to its current status five years later, involving the federal government, eight provinces, and 850 municipalities. With evidence of actions taken at the three levels of government, it is argued here that the successful evolution of AFC in Canada is the fruit of the national, collaborative leadership role played the Public Health Agency of Canada, the commitment of provincial partners to implement AFC fully in their jurisdiction, and the engagement of municipalities in creative and comprehensive community development with and for seniors.. Le concept de « villes-amies des aines » propose par l'Organisation mondiale de la Sante (OMS) est une approche politique multisectorielle qui vise a repondre au vieillissement demographique en milieu urbain. Tous les ordres de gouvernement au Canada, les organismes s'occupant des aines et les organismes non gouvernementaux ont adopte ce modele pour creer des milieux propices a un vieillissement actif et en bonne sante. Ce document decrit comment les gouvernements canadiens et leurs partenaires ont fait progresser l'initiative des communautes-amies des aines, depuis sa creation par l'OMS en 2006-2007 jusqu'a la situation actuelle, cinq ans apres, avec la participation du gouvernement federal, de huit provinces et de 850 municipalites. Compte tenu des mesures mises en place par les trois ordres de gouvernement, ce document explique que le developpement reussi des communautes-amies des aines au Canada est le fruit de plusieurs facteurs : le role moteur national et collaboratif joue par l'Agence de la sante publique du Canada, l'engagement des partenaires provinciaux a mettre pleinement en place le concept de communautes-amies des aines sur leur territoire, et l'implication des municipalites en faveur d'un amenagement creatif et global de leur collectivite pour et avec les aines.