Stick to the Basics

本文《抓紧基本功》是中山大学外文系王宗炎教授和钟祜同副教授为参加香港中文大学1984年8月召开的应用语言学研讨会而作。研讨会的目的,是讨论四个现代化对中国的英语和汉语教学工作提出的新任务。本文根据中山大学外文系英语专业几年来的经验,谈两个问题:(1)应该教什么样的英语?(2)用什么方法来教?关于第一个问题,作者认为一般说来,现阶段的英语专业应该培养英语通才而不是什么“专家”。中国是发展中国家,百废俱兴,各种学科、各门行业都需要英语人材,甚至要求一个人这两年干这一行,过两年干另一行。为了适应国家建设的需要,本科生的知识面不能过窄,应该力求掌握英语的基本知识和基本技能,并能在毕业后按工作需要向专门化发展。关于第二个问题,作者的意见与上海外国语学院章振邦同志的大致相同,认为不宜偏重什么“结构法”或“交际法”,而应该把两派的长处结合起来,使学生既熟悉英语的基本结构,又懂得如何活用。但是这只是一个原则,如何实施,还要不断地摸索和改进。作者注意到了近年来国外的语言教学理论和某些曾到过中国的外籍人士对中国英语教学工作的评论,感到对我们有启发作用,但是只能有选择地接受。不必专搞文学,但是文学书还是要读。不应该一味死背硬记,不求理解,不去活用,但是强记仍然是学习外语的重要方法。中国社会不是说英语的社会,把英语国家教第二语言的方法搬来中国,是没有多大效果的。中国人在中国得怎么教英语,这要自己在实践中摸索前进,才能逐步上升为理论。