Growth and yield of lettuce plants under salinity

Plantas de alface, cv. Vera, foram cultivadas em cinco niveis de salinidade em um dispositivo experimental composto por uma camada de areia de 0,15 m de profundidade. Foi empregada uma solucao nutritiva padrao, com a seguinte composicao, em mmol/L: 16,9 de NO3-; 2,0 de H2PO4-; 1,0 de SO4-; 4,0 de Ca++; 10,9 de K+ e 1,0 de Mg++, e, em mg L 1, 0,42 de Mn; 0,26 de Zn; 0,05 de Cu; 0,50 de B; 0,04 de Mo, e 4,82 de Fe quelatizado. Os cinco niveis de salinidade foram obtidos por variacoes na concentracao da solucao nutritiva padrao, atingindo valores medios de condutividade eletrica (CE) de 0,80; 1,93; 2,81; 3,73 e 4,72 para T1, T2, T3, T4 e T5, respectivamente. A solucao nutritiva em cada nivel de salinidade foi fornecida a partir de um reservatorio atraves de uma bomba submersa, durante 15 min, em intervalos diurnos de 90 min e noturnos de 420 min. Um dispositivo experimental inteiramente casualizado foi empregado, com quatro repeticoes e 20 plantas por parcela. Quatro plantas de cada tratamento foram coletadas aos 32 dias apos o plantio para determinar a massa seca da parte aerea e das raizes, a massa fresca da parte aerea, a area foliar e o numero de folhas. O numero de folhas por planta foi igual a 18, sem diferenca significativa entre os tratamentos. A massa seca de folhas aumentou 24,4% de T1 para T3. A massa seca do caule foi reduzida nos niveis salinos mais elevados, porem nao foi observada relacao dos tratamentos com a massa seca do caule e das raizes. Foi observado efeito positivo na massa fresca da parte aerea, a qual aumentou 28,5% de T1 para T2, decrescendo 16,5% de T2 para T5. O valor maximo estimado do indice de area foliar foi de 4,3 m2 m-2 para uma EC de 2,6 dS m 1. Concluiu-se que niveis salinos acima de 2,0 e 2,6 dS m 1 reduzem o crescimento e a massa fresca das plantas, respectivamente.