Enfants corrigés, enfants protégés. Genèse de la protection de l'enfance en Belgique, en France et aux Pays-Bas (1820-1914)

A partir d'un constat — l'emergence quasi simultanee, a la fin du XIXe siecle (1889-1912), des premieres legislations protectrices de l'enfance dans les differents pays —, la recherche s'est structuree en deux parties, autour d'un meme objet : le regard porte sur l'enfance delinquante, l'enfant a corriger (1820-1880), puis l'enfant a proteger (1880-1914). La premiere periode est marquee par l'institutionnel. Les premieres institutions d'education correctionnelle sont creees, selon deux modeles inspires respectivement du penal et de la philanthropie : le penitencier, institution publique, et la colonie agricole, d'inspiration philanthropique et d'origine privee. A partir des annees 1880, dans un contexte de crise internationale, l'echec du systeme repressif, mesure par l'augmentation de la recidive, amene a repenser cette politique : l'enfant « coupable » est desormais envisage plutot comme un enfant en danger qu'il faut proteger, contre son milieu, contre sa famille. Sous la pression des associations privees d'aide a l'enfance malheureuse, l'Etat s'implique davantage et promulgue les premieres grandes legislations protectrices qui aboutissent a elargir le champ de la prise en charge et a transformer les institutions ainsi que les programmes educatifs.