La técnica parietal romana: análisis del proceso técnico mural romano en el área vesubiana.

La erupcion del Vesubio, acontecida el 24 de agosto del 79 d.C., supuso una verdadera catastrofe para los habitantes de las poblaciones proximas al volcan. Muchos murieron y los pocos que pudieron huir perdieron todas sus pertenencias y a muchos de sus seres queridos ... . A dia de hoy, este enorme desastre, se ve con otros ojos. Sin ninguna duda, que Pompeya, Herculano, Estabia, Boscoreale, Boscotrecase, Oplontis y cuantas viviendas se alzaban hasta la vecina costa, quedasen sepultadas durante tantos siglos por metros de material piroclastico, ha permitido que desde mediados del siglo XVIII, multitud de investigadores (arqueologos, quimicos, historiadores, etc.) nos permitan conocer cada dia un poco mas acerca de la cultura romana, sus costumbres, su arquitectura, sus modos de vida, su estructura social, etc.La reflexion anotada por J. W. Goethe durante su viaje a Italia en 1787 aun conserva su vigencia: �Muchas desventuras han acaecido en el mundo, pero pocas han procurado tanta ventura para la posteridad�. El propio monarca napolitano Carlos de Borbon, quien a la postre ocuparia tambien el trono espanol, afirmaba en este sentido: �Yo estoy grandemente obligado al Vesubio, porque me ha conservado por espacio de tantos anos este gran tesoro�. Al caminar por las adoquinadas callejuelas de Pompeya o Herculano, uno siente como si le hubiesen transportado a la antiguedad clasica, palpandola directamente y cae en la cuenta de que aun queda mucho por descubrir e investigar. Ciertamente parece que el tiempo se detuvo hace dos mil anos y que todo permanece practicamente inalterado.Tras las primeras excavaciones oficiales efectuadas en el area (Herculano 1738; Pompeya 1748; Estabia 1749), se despierta en Europa, entre los estudiosos del arte clasico, un importante interes por los antiguos enclaves romanos. Entre todas las disciplinas analizadas, la pintura parietal romana empieza a sembrar las primeras dudas en lo que concierne a la tecnica empleada en su ejecucion. Durante aproximadamente dos siglos y medio especialistas de todo el mundo han intentado indagar las claves de del procedimiento parietal romano, siendo muchas y muy variadas las hipotesis a este respecto (frescos, temples, procedimientos encausticos, temples sobre frescos, encaustos sobre temples, etc.).En la literatura contemporanea no especializada, estas decoraciones, vienen definidas generalmente como frescos (erroneamente muchos autores denominan por antonomasia frescos a las pinturas murales). En otras publicaciones el autor prudentemente se acoge al termino generico de pinturas murales, para designarlas, al no saber a ciencia cierta la tecnica con la que se desarrollaron.Uno no debe ser muy docto en la materia para apreciar que el procedimiento empleado en las pinturas parietales romanas difiere, en cierta medida, del de los frescos desarrollados durante el Renacimiento, Barroco, o escasamente en la actualidad. Las decoraciones objeto de analisis, poseen ciertos caracteres tecnico-procedimentales que las hacen claramente distinguibles, a su vez, a las representaciones murales de culturas anteriores a la romana.Todo lo senalado con anterioridad ha contribuido a crear un estado de confusion general en el que el iniciado en la materia no sabe a que atenerse. No favorece a aclarar este panorama la interpretacion que algunos investigadores han hecho de los testimonios de la antiguedad clasica (Plinio, Vitruvio, Paladio, etc.), ni que dichas fuentes textuales no arrojen toda la luz necesaria a este desconcierto generalizado. Los nuevos metodos de analisis aplicados sobre los vestigios pictoricos, no han logrado aclarar del todo la anarquia reinante a este respecto.La presente investigacion parte de la hipotesis de que la tecnica mural romana no se limita a lo que conocemos como buon fresco. Consideramos, y para ello solamente hay que aproximarse a los testimonios de Plinio o Vitruvio, que los decoradores romanos conocian y desarrollaban a la perfeccion la tecnica mural del fresco. Pero desde nuestro punto de vista, las limitaciones impuestas por esta tecnica parietal (tiempo de ejecucion limitado, restriccion de la gama cromatica ante la causticidad de la cal, dificultad procedimental, etc.) eran enmendadas con el uso de tecnicas a secco. Es muy importante a la hora de analizar estas decoraciones diferenciar (a partir del III estilo es aun mas evidente) entre los extensos fondos realizados mediante tintas planas y las zonas figuradas u ornamentales. En base a nuestro examen realizado in situ presuponemos que la mayoria de los fondos estan realizados al fresco. Sin embargo los ornamentos y las zonas que contenian escenas figuradas (que requerian de un trabajo mas minucioso y por tanto, de un mayor periodo de ejecucion), en muchas ocasiones, se solian realizar con el fondo seco o casi seco.Nuestra hipotesis, aun concordando en ciertos aspectos con teorias de otros investigadores, se opone a la mayoria de estudios que se estan realizando actualmente, dado que desde la publicacion de Conservation of Wall Paintings se ha extendido una corriente de opinion generalizada en la que se considera que las decoraciones objeto de estudio estan realizadas al buon fresco sin la intervencion de una posible tecnica a secco. Como ya hemos expuesto, no dudamos de la existencia de multitud de decoraciones ejecutadas de principio a fin siguiendo las instrucciones descritas por Vitruvio (fresco). Del mismo modo tampoco dudamos de utilizacion de tecnicas en a secco sobre los enlucidos romanos.Nuestro estudio esta sustentado en tres pilares basicos: investigacion bibliografica, analisis in situ y examen fisico-quimico de muestras pictoricas. La investigacion bibliografica aborda el analisis de los textos clasicos que aportan datos tecnico-materiales acerca de la tecnica decorativa romana. Del mismo modo examinamos las principales teorias que afronten la problematica de la tecnica parietal romana. Comparamos dichas teorias entre si y las confrontamos al analisis in situ, que realizamos en el area vesubiana.Consideramos, que no cabe un estudio riguroso sobre la tecnica pictorica mural romana sin un contacto directo con los paramentos murales objeto de disertacion. El analisis in situ de las decoraciones puede ofrecernos datos valiosisimos acerca de como y con que materiales fueron realizadas estas decoraciones. Para poder realizar juicios de valor sobre la tecnica, es necesario comprenderla en profundidad. Gracias a nuestra formacion academica y nuestra experiencia practica, podemos percibir datos tecnicos que para un espectador no cualificado pueden pasar desapercibidos. Muchos de estos datos darian al traste con algunas de las teorias ya formuladas acerca de los procedimientos empleados en las decoraciones vesubianas. Si a este analisis exhaustivo in situ, sumamos un examen fisico-quimico de varias muestras procedentes de estas decoraciones podemos ofrecer un estudio riguroso que aporte datos de valor acerca de la tecnica empleada por los operarios romanos en el area vesubiana. Nuestro campo de estudio se centra en muestras procedentes de Pompeya y Herculano, muestras de una altisima calidad pictorica, que ofrecen un excelente estado de conservacion y que no han sido sometidas a restauracion alguna. Para ello, hemos tenido que acceder a pequenos fragmentos pictoricos descontextualizados, sin danar en modo alguno las decoraciones parietales. Tres muestras proceden de la Villa dei Papiri, settore dell�Insula di Vico Mare (Herculano) y un total de siete proceden del jardin de la Casa del Bracciale d�oro, Regio VI, 17 (Ins. Occ.), 42 (Pompeya).Estudiamos la composicion de morteros, diferenciamos los pigmentos utilizados e intentamos constatar la posible existencia de un aglutinante diverso a la cal. Confrontamos nuestra hipotesis con los datos recabados, tanto en la investigacion in situ como en la analitica de las muestras. De este modo esperamos ofrecer ciertas aportaciones de valor que amplien el conocimiento existente en la actualidad en referencia a las tecnicas parietales romana en el area vesubiana.