W. Brian Arthur - Competing technologies, increasing returns, and lock-in by historical events

Dificilmente havera algum pesquisador em economia da tecnologia que nao tenha, senao lido, ao menos ouvido falar do texto a seguir. Os conceitos originais – como trancamento de tecnologias (lock in), dependencia de trajetoria, multiplos equilibrios e pequenos eventos causando grandes consequencias – as poderosas analogias com a biologia – ainda que aqui apenas esbocadas – e as obvias implicacoes para o estudo de casos, como o do trancamento da tecnologia de teclados de maquinas de escrever e de computadores no padrao QWERTY, tornaram este texto uma referencia obrigatoria nos estudos sobre economia da tecnologia. Em grande parte porque e nesses estudos, que lidam com um objeto naturalmente complexo, que se tornam mais patentes as insuficiencias da abordagem tradicional de equilibrio da teoria economica. So isso, isto e, por haver despertado a imaginacao e assim ter fornecido insights para as pesquisas de tanta gente, talvez ja fosse suficiente para justificar inclui-lo na secao de ideias fundadoras deste periodico. Mas o texto mostra-se ainda mais importante se se considerarem as novas avenidas de pesquisa que ele abre. Uma exposicao sumaria da sua tese central e dos desdobramentos que ele gerou para os trabalhos seguintes de Arthur talvez ajude a focalizar um pouco mais as contribuicoes futuras que esse trabalho provavelmente dara para os estudos em economia da tecnologia.