Le processus d’évolution vers l’incapacité dans la démence

Le modele du processus d’evolution vers l’incapacite (Verbrugge et Jette [ 1994]) peut aider a une meilleure comprehension et prise en charge de la demence. La maladie s’exprime sous forme de deficiences des processus cognitifs globaux (ex: memoire) qui entrainent des limitations fonctionnelles pour les tâches cognitives generiques (ex.: rappeler une liste de mots). Ces limitations fonctionnelles se traduisent par une incapacite dans les activites instrumentales, puis de base, de la vie quotidienne. Les facteurs de risque, genetiques ou environnementaux (niveau d’etudes, nutrition), sont des caracteristiques pre-existantes qui augmentent le risque de developper la maladie mais peuvent aussi en moduler l’expression. Des facteurs extra et intra-individuels agissent une fois la maladie exprimee pour accelerer ou ralentir le processus d’evolution vers l’incapacite. Les facteurs intra-individuels sont les strategies positives (adaptation des activites) ou negatives (depression) developpees par les individus en reaction a la maladie. Les facteurs extra-individuels sont les interventions du systeme de soins, des aidants naturels ou professionnels et de la societe en general.