Le genre #Musa# appartient a la famille des Musaceae. Les principaux cultivars de bananiers comestibles proviennent du croisement entre #Musa balbisiana# et #Musa acuminata#. La section #Australimusa# est la plus importante comme ressource genetique pour la production de fibres textiles (abaca). Originaire de l'Asie du Sud-Est, les bananiers sont actuellement repartis dans la zone intertropicale ; en Afrique et en Amerique. Dans toutes les zones geographiques, les mutations somatiques ont introduit une importante biodiversite genetique et phenotypique. Des programmes de conservation du germplasm et de la biodiversite ont ete inities depuis le seminaire organise en Belgique en 1989. Ils visent a collecter et a stocker le genome des diverses varietes de bananiers partout dans le monde (Amerique latine et Caraibes, Afrique centrale, Afrique de l'Est, Afrique de l'Ouest, Asie du Sud-Est et Pacifique) sous la coordination de l'INIBAP. D'autres programmes de recherche ont ete conduits sur l'amelioration des performances culturales et la resistance contre les organismes nuisibles et les maladies a l'aide des biotechnologies