Avaliação das propriedades higroscópicas da madeira de Eucalyptus saligna Sm., em diferentes condições de umidade relativa do ar

O estudo da higroscopicidade e indispensavel para o entendimento da trabalhabilidade, estabilidade dimensional, resistencia mecânica e durabilidade natural da madeira. Neste trabalho objetivou-se a avaliacao do teor de equilibrio higroscopico para diversas condicoes de umidade relativa do ar, bem como da retratibilidade linear e volumetrica e da densidade basica da madeira de Eucalyptus saligna Sm. A madeira utilizada foi proveniente de arvores com 16 anos de idade, procedentes de talhoes experimentais da EMBRAPA Florestas de Colombo, Parana. Amostras com dimensoes de 1,0x2,0x3,0 cm, sendo a ultima na direcao longitudinal, foram colocadas em uma câmara fechada, sob ventilacao, proximas de recipientes com solucoes salinas supersaturadas, a fim de atingir determinada condicao preestabelecida de teor de equilibrio higroscopico. Apos o equilibrio da umidade da madeira nas distintas condicoes de umidade relativa, as amostras foram secas em estufa, para posterior avaliacao. Os dados relativos a umidade de equilibrio ajustaram-se muito bem as condicoes de umidade relativa adotadas neste estudo, tendo sido possivel estimar com grande precisao o teor de equilibrio higroscopico, para a faixa de aproximadamente 20 ate 100% de umidade relativa. A madeira em estudo apresentou dados de retratibilidade bastante elevados, se comparados aos de outras da mesma faixa de densidade. Apesar dos elevados coeficientes de contracao, o fator anisotropico ou relacao T/R mostrou-se proximo daquele encontrado na grande maioria das madeiras comerciais brasileiras. Verificaram-se ainda coeficientes de contracoes mais suaves nos teores de umidade abaixo de 17%.