Dynamique des fonctionnements hydrique et azoté au sein d’une vigne enherbée sous le climat méditerranéen

L’implantation d’un enherbement sur l’inter-rang d’un vignoble reduit l’impact de la production viticole sur l’environnement et aide a maitriser la croissance et la production de la vigne. Elle genere une concurrence pour des ressources en eau et azote rares dans le milieu mediterraneen. Ce travail aborde les fonctionnements hydrique et azote d’une association culturale marquee par un contraste important entre les deux especes. Un lourd dispositif a ete installe en 2002 sur une parcelle pres de Montpellier et trois modalites d’entretien du sol ont ete etudiees. Une reduction forte et precoce de la croissance de la vigne liee a la concurrence pour les ressources est mise en evidence. Les modalites de gestion de l’enherbement affectent de facon plus ou moins precoces et intenses les differentes composantes du rendement et les annees climatiques la qualite du mout obtenu. La dynamique de l’eau est profondement modifiee par la presence du couvert intercalaire. Une approche simplifiee de modelisation du bilan hydrique de ce systeme est proposee et montre des resultats encourageants. Le ruissellement est diminue significativement mais cet impact varie au cours de l’annee avec l’etat de surface du sol. Cette infiltration superieure permet une meilleure recharge hivernale dans les modalites enherbees, particulierement avec un enherbement permanent. Cependant, cette eau supplementaire profite essentiellement a l’enherbement. La redistribution du systeme racinaire de la vigne en presence de l’enherbement (surtout permanent) est la consequence d’une « croissance compensatoire » deja observee dans d’autres systemes. Celle-ci permet a la vigne, dans un sol profond, d’acceder a des ressources en eau inaccessibles pour l’enherbement. Ces nouveaux horizons explores par la vigne sont pauvres en azote et la concurrence pour l’azote induite par l’enherbement n’est pas reduite. L’enherbement consomme une quantite moderee d’azote qui represente une part non negligeable des flux d’azote dans un systeme naturellement pauvre. L’assechement des horizons de surface par la transpiration de l’herbe diminue egalement la disponibilite de l’azote mineral pour la vigne et stoppe prematurement la mineralisation de l’azote organique. La diminution precoce de la croissance de la vigne enherbee est la consequence d’une contrainte azotee en debut de cycle liee a une mauvaise recharge des reserves perennes de la plante l’annee precedente. On observe que le statut azote de la vigne se degrade rapidement lorsque l’humidite des horizons de surface devient defavorable a la mineralisation. Il semble donc, qu’en region mediterraneenne, la contrainte azotee subie par la vigne soit fortement pilotee par la dynamique de l’eau. Ceci met en evidence l’importance des interactions entre fonctionnements hydrique et azote dans ce systeme.