Structure and variability of the individual odor trail in Solenopsis geminata Fabr. (Hymenoptera, Formicidae)

Summary1.A method to study the variability of the odor trail of an individual ant is described.2.Four types of marks are left by workers of Solenopsis geminata laying a trail on a soot-coated glass plate: footprints, hair-, sting- and combined marks. The latter consist of both hair- and sting marks (Fig. 2).3.The continuity of the sting trail increases with increasing starvation time of the colony, increasing quality of the food source and decreasing distance between bait and nest.4.If the minimum food volume offered is sufficient to fill the crop of an individual forager, variations in food source size have no effect on the continuity of the sting trail.5.The intensity of the sting marks increases with increasing continuity.6.The results are discussed and compared to a similar system in the waggle dance of the honeybee.Zusammenfassung1.Es wird eine Methode beschrieben zum Studium der Struktur und der Veränderlichkeit der Geruchsspur einer einzelnen Ameise.2.Auf einer berußten Glasplatte hinterlassen markierende Arbeiterinnen von Solenopsis geminata viererlei Abdrücke: Fuß-, Haar-, Stachel- und kombinierte Abdrücke. Letztere werden von Haaren und dem Stachel verursacht (Fig. 2).3.Die Kontinuität der Stachelspur erhöht sich mit zunehmender Nahrungsnot der Kolonie, mit zunehmender Qualität der Futterquelle und mit abnehmender Distanz zwischen Futterplatz und Nest.4.Nahrungsquellen verschiedener Größe beeinflussen die Kontinuität der Stachelspur nicht, vorausgesetzt, die kleinste gebotene Menge genügt noch zur vollständigen Füllung des Kropfes eines Einzeltieres.5.Die Stärke der Stachelabdrücke erhöht sich mit zunehmender Kontinuität.6.Die Resultate werden diskutiert und mit einem ähnlichen System im Schwänzeltanz der Honigbiene verglichen.