Foreign Ownership and Strike Activity in Canada

Il existe plusieurs etudes sur l'activite de greve au Canada. La plupart d'entre elles tentent d'expliquer l'evolution temporelle et les disparites interindustrielles dans l'activite de greve. A venir jusqu'a tout recemment (Ng and Maki 1988), aucune n'avait pris en consideration l'impact possible du controle etranger sur l'importance de l'activite de greve au Canada. Or, il faut se rappeler que le Canada est toujours un cas unique a cet egard parmi les pays industrialises. En effet, dans ce pays, quelque 54 % des actifs des compagnies privees des secteurs primaire et secondaire sont proprietes etrangeres. Il est alors tout a fait pertinent de se demander si cette caracteristique particuliere de l'economie n'expliquerait pas partiellement une autre de ses caracteristiques, a savoir une activite de greve tres elevee selon les standards internationaux. Ng et Maki (1988) ont etudie empiriquement la relation possible entre le controle etranger et l'activite de greve au Canada pour en conclure que les filiales canadiennes de compagnies ne semblaient pas avoir des taux de greve plus eleves que les compagnies canadiennes. Toutefois, les auteurs soulignent qu'il faudrait une etude faite a l'aide de microdonnees pour pouvoir repondre avec davantage de precision a la question de savoir si le controle etranger affecte l'activite de greve. Nous avions a notre disposition de telles microdonnees pour la periode 1969-1982 et c'est pourquoi nous avons decide de reexaminer l'incidence possible du controle etranger sur l'activite de greve au Canada. Pour ce faire, nous avons utilise un modele empirique de greve deja eprouve et diffuse dans la communaute scientifique (Cousineau et Lacroix 1986) et qui repose sur l'approche theorique et Siebert et Addison (1981) qui veut que les greves soient des accidents se produisant dans le cours des negociations. Ces accidents sont evidemment plus probables lorsque la qualite de l'information disponible aux parties se deteriore. C'est le cas, par exemple, dans des periodes de perturbations economiques majeures ou la valeur prospective d'indicateurs tels l'inflation, le chomage, la production, devient tres faible. Des lors, des interpretations divergentes des memes indicateurs peuvent entrainer des erreurs d'evaluation des rapports de force en presence, cause premiere des greves. Nous avons analyse, a l'aide de cette approche, la question du controle etranger et son incidence possible sur l'activite de greve. Nous avons alors realise qu'un grand nombre de facteurs ayant des effets opposes jouaient sur la relation possible entre le controle etranger et l'activite de greve. Tant et si bien qu'aucune attente precise ne pouvait logiquement etre inferee quant au sens de la relation. La question devenait donc une question empirique. Nous avons integre alternativement deux variables d'approximation du controle etranger dans une equation generale de greve, prenant en compte un ensemble d'autres facteurs pouvant expliquer l'activite de greve. La premiere variable (FOREG 1), prenait la valeur 1 si 50 °/o ou plus des droits de vote de la compagnie ou la convention collective avait ete signee etaient detenus a l'etranger et la valeur 0 s'il en etait autrement. L'autre variable (FOREG 2), etait plus restrictive puisqu'elle prenait la valeur 1 si 90 % et plus des droits de vote etaient detenus a l'etranger. Les resultats que nous avons obtenus pour ces deux variables sont les suivants. La variable FOREG 1 a un coefficient estime negatif et statistiquement significatif au niveau de 0,10. Ce resultat nous dit que, toutes autres choses etant egales par ailleurs, la detention etrangere diminue la probabilite de greve de cinq points de pourcentage. En utilisant FOREG 2, nous avons trouve une augmentation de la valeur du coefficient estime qui devient significatif au niveau de 0,05. En fait, dans ce cas, la detention etrangere diminue la probabilite de greve de quelque sept points de pourcentage. En somme, tous les resultats que nous avons obtenus pointent dans la meme direction. Au Canada, il semble que le controle etranger a un effet negatif sur l'activite de greve. Ces resultats vont a l'encontre d'une opinion generalement acceptee mais sont tout a fait compatibles avec les conclusions que l'on peut tirer d'un modele informationnel de greve.